''Ταίριαξαν τα παιδιά''
Τους λόγους που έφεραν τον Κολοσσό Ρόδου από το σημείο που φαινόταν να διεκδικεί την παραμονή του στην κατηγορία, στην έβδομη θέση του πρωταθλήματος, ανέλυσε ο Άρης Λυκογιάννης. Ο προπονητής της ομάδας, αναφέρθηκε επίσης στο σχεδιασμό της επόμενης σεζόν, τον Βασίλη Τολιόπουλο, τη συνεργασία του με τον Σωτήρη Μανωλόπουλο στον Παναθηναϊκό, καθώς και στον αρχηγό της ομάδας, Δημήτρη Διαμαντίδη. Αναλυτικά, όσα δήλωσε στον ΣΠΟΡ FM 94.6:
Για την πορεία του Κολοσσού την περασμένη σεζόν: «Ήταν πολύ καλή χρονιά για την ομάδα μας. Είχαμε την τύχη να βρεθούν πολλοί σωστοί χαρακτήρας στο ίδιο περιβάλλον. Ταίριαξαν πολύ τα παιδιά και στο στιλ παιχνιδιού και σαν χαρακτήρες. Είχαμε καλή ατμόσφαιρα, φάνηκε στον τρόπο που παίζαμε και στον τρόπο που αντιμετωπίζαμε την κάθε μέρα. Ιδιαίτερα στην επαρχία που ο χώρος που κινούμαστε είναι πολύ μικρότερος, η καλή συνεργασία είναι το πιο σημαντικό».
Για την αντικατάσταση του Μάικ Τζέιμς από τον Ντομινίκ Oυότερς: «Σίγουρα ήταν μια πολύ καλή επιλογή, καθώς έφυγε ένας σπουδαίος αθλητής, αλλά ο τρόπος που έπαιζε δεν ταίριαζε με το σύνολο. Είναι παίκτης που θα μπορούσε να πάρει παιχνίδια μόνος του, όμως σε μια μέτριά του μέρα, η ομάδα ήταν συγκεντρωμένη γύρω απ’ αυτόν. Αν έμενε μέχρι το τέλος, η ομάδα δεν θα έπαιξε το μπάσκετ που έπαιζε. Ο Ουότερς ταίριαξε με τους υπόλοιπους, καθοδήγησε την ομάδα και αυτή η αλλαγή ήταν η πιο πετυχημένη που άλλαξε την πορεία της ομάδας».
Για τον σχεδιασμό της επόμενης αγωνιστικής περιόδου: «Αυτή τη στιγμή δεν έχουμε κανέναν παίκτη. Μόνο ο Τολιόπουλος είχε συμβόλαιο, αλλά κατέληξε στον Ολυμπιακό. Θεωρώ τελειωμένη την υπογραφή του Λαρεντζάκη, που απομένουν τυπικές λεπτομέρειες. Έχουμε στα πλάνα μας να κρατήσουμε κάποιους παίκτες. Είναι θέμα συζητήσεων. Είμαστε σε οικονομική κατάσταση που τα πάντα αλλάζουν από μέρα σε μέρα. Εκ των πραγμάτων είμαστε αναγκασμένοι -ειδικά για τους ξένους- να πάμε σε άλλες λύσεις, γιατί μετά από μια καλή χρονιά οι Αμερικάνοι ψάχνουν καλύτερο συμβόλαιο σε άλλη χώρα. Παλιότερα όλοι προσπαθούσαν να έρθουν στην Ελλάδα, όμως το μόνο που πουλάμε τώρα είναι η τεχνογνωσία»
Για τον Βασίλη Τολιόπουλο: «Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει για να σταθεί σε μεγαλύτερο επίπεδο είναι να βελτιώσει ταχύτητα και όγκο. Είναι ένα παιδί που είχε καλή παρουσία την περασμένη σεζόν. Ήρθε απ’ τον πάγκο και βοήθησε σημαντικά. Είχε μέσω όρο δέκα λεπτά συμμετοχής, όμως σε κομβικά ματς έπαιξε πολύ παραπάνω. Έχει μπασκετικό θράσος και σκοράρει. Ίσως θα έπρεπε να μείνει άλλη μια σεζόν σε ομάδα που θα είχε χρόνο συμμετοχής, όμως όταν παίρνεις πρόταση από μια ομάδα όπως ο Ολυμπιακός σ’ αυτή την ηλικία είναι δύσκολο να αρνηθείς».
Για τις επιλογές νεαρών παικτών: «Το ελληνικό πρωτάθλημα είναι δύσκολο και ανταγωνιστικό. Του χρόνου φαίνεται πως δυναμώνουν αρκετά ΑΕΚ, ΠΑΟΚ και Άρης. Δεν είναι εύκολο για τους προπονητές να εμπιστευτούν παιδιά που δεν έχουν πολλές παραστάσεις. Όλες οι ομάδες παίρνουν ό,τι καλύτερο υπάρχει σε μικρές ηλικίες, είναι όμως αρκετά δύσκολο για τα παιδιά να βρουν χρόνο συμμετοχής σ’ αυτές της ομάδες. Είναι πολλές ιδιαιτερότητες, μεγάλες οι ανάγκες και υψηλό το επίπεδο. Το να μπορεί ένας παίκτης σ’ αυτήν την ηλικία να παίρνει χρόνο συμμετοχής σε ομάδες όπως ο Κολοσσός είναι πολύτιμο. Ακόμα και στην Εθνική φάνηκε ότι ο Τολιόπουλος έχει πάρει παιχνίδια στα πόδια του και γι’ αυτό ξεχώρισε ανάμεσα στα άλλα παιδιά».
Για τη συνεργασία με τον Μανωλόπουλο στον Παναθηναϊκό και τις απουσίες στους τελικούς με τον Ολυμπιακό: «Με το αν δεν υπάρχει μπάσκετ. Αν υπήρχε ο Γκιστ θα υπήρχε διαφορετική εικόνα. Υπήρχε έλλειψη παικτών που έκαναν σημαντικά πράγματα. Ο Γκιστ ήταν ένας απ’ αυτούς. Νομίζω πως η εικόνα των τελικών ήταν αυτή που καθρεπτίζει την απόσταση των δύο ομάδων. Πάντα το παιχνίδι είναι δίκαιο στο τέλος. Ο Ολυμπιακός ήταν καλύτερος στη σειρά των τελικών και πήρε το πρωτάθλημα».
Για το αν μετάνιωσε: «Είναι λίγο δύσκολο να πεις όχι σε μια μεγάλη ομάδα. Είτε λέγεται Ολυμπιακός είτε Παναθηναϊκός. Το ζυγίζεις και η απόφαση γέρνει προς τα εκεί. Είναι πολλά τα πράγματα που παίρνεις απ’ αυτές τις ομάδες. Βλέπεις την απόσταση οργανωτικά που υπάρχει με τους αντιπάλους, τους ανθρώπους, τις εγκαταστάσεις και κυρίως τους παίκτες. Δεν σου δίνεται συχνά η ευκαιρία να συνεργαστείς με παίκτες όπως ο Διαμαντίδης και ο Φώτσης».
Για τον Δημήτρη Διαμαντίδη: «Είναι τρομερός επαγγελματίας. Είναι τεράστιο μέγεθος σαν παίκτης, όμως το πιο σημαντικό είναι πως είναι ασύλληπτα ταπεινός, συγκριτικά με όσα έχει καταφέρει. Αν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να βρει έναν κανονικό πλέι μέικερ, ο Διαμαντίδης θα μπορεί να έχει πιο χαλαρό ρόλο και να κάνει ό,τι χρειάζεται σε κρίσιμες στιγμές της Ευρωλίγκας και των πλέι οφ».
