Καλύτερο ξεκίνημα μετά την επιστροφή του στο ανδρικό πρωτάθλημα, δεν θα μπορούσε να φανταστεί ο Πανιώνιος Λέρου… Η ομάδα του Γιώργου Χατζηδάκη επικράτησε με 75-50 των Κώων στο κλειστό γυμναστήριο της Μερικιάς, με την παρουσία αρκετών φιλάθλων, που έδωσαν το δικό τους ξεχωριστό χρώμα στις κερκίδες. Οι Λεριοί έκαναν εξαιρετικό ξεκίνημα, μπήκαν με πολύ καλή ψυχολογία στο γήπεδο και ουσιαστικά το α’ δεκάλεπτο τους… έδωσε και τη νίκη. Οι γηπεδούχοι μπήκαν αποφασισμένοι και έκαναν μία εξαιρετική πρώτη περίοδο. Μάλιστα τη διαφορά που απέκτησαν (25-10) τη συντήρησαν μέχρι το τέλος και έτσι ξεκίνησαν με το δεξί στον όμιλο νήσων, 28 χρόνια μετά την τελευταία τους παρουσία στο ανδρικό πρωτάθλημα. Με τους Ορφανό, Μαλαθούνη και Γρηγορόπουλο να δίνουν λύσεις, οι Λεριοί έκλεισαν το ημίχρονο με 39-23, αφού ήταν καλύτεροι σε όλα τα επίπεδα. Με υψηλά ποσοστά ευστοχίας και έξω από τα 6,75, ο Πανιώνιος Λέρου έκανε το τέλειο α’ ημίχρονο…
Στη συνέχεια οι Κώοι αντέδρασαν με τους Κενανόπουλο, Πολίτη Κ. και Μαχίνη και ροκάνισαν τη διαφορά, προσπαθώντας να γίνουν απειλητικοί. Έριξαν τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό (55-46), αλλά ο Πανιώνιος Λέρου ξεκίνησε πολύ δυνατά στο τελευταίο δεκάλεπτο (62-46 στο 35’) και έβαλε τέλος στο παιχνίδι. Η διαφορά έφτασε και το +20 για τον Πανιώνιο Λέρου (67-47 στο 36’), για να κερδίσουν οι Λεριοί με +25 (75-50). Ο Αίολος έμεινε άποντος για έξι περίπου λεπτά και οι Λεριοί πανηγύρισαν ιδανικά την επιστροφή τους στο ανδρικό πρωτάθλημα. Οι νικητές είχαν 12/30 τρίποντα (μόλις 2/10 οι Κώοι) και έφτασαν δίκαια και εύκολα στη νίκη. Από τους νικητές ξεχώρισαν οι Ορφανός, Ευσταθιάδης, Γρηγορόπουλος και Μαλαθούνης και από τους ηττημένους οι Κενανόπουλος, Μαχίνης και Πολίτης Κ.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 25-10, 39-23(ημ.), 55-46, 75-50
Διαιτητές: Νικολάου- Κοντάκος
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ ΛΕΡΟΥ (Χατζηδάκης): Ευσταθιάδης 14(4), Μαυρομμάτης 1, Ορφανός 18(2), Μαρούγκας 2, Μαλαθούνης 10(2), Μπάκας 3(1), Βαρνάς 2, Παπαβασλείου 6, Μπόσμης 2, Φιλιππίδης 4, Σπανός, Γρηγορόπουλος 13(3).
ΑΙΟΛΟΣ ΚΕΦΑΛΟΥ (Πολίτης Κ.): Σάζαλης, Πολίτης Κ. 10, Μαχίνης 13(1), Πολίτης Δ. 4, Κενανόπουλος 17(1), Παντελής, Τζουρτζιώτης, Καρακουλάκης 2, Χαρταβέλλας 4.
