Σήμερα έγινε το πιο μεγάλο βήμα για την κατασκευή του κλειστού γυμναστηρίου στην Πάτμο, αφού έπεσαν οι υπογραφές για την προγραμματική σύμβαση με την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου. Ο δήμαρχος Πάτμου Νικήτας Τσαμπαλάκης ανέφερε: ''Σήμερα, η συγκίνηση είναι μεγάλη. Γιατί πίσω από μια υπογραφή κρύβονται αμέτρητες ώρες δουλειάς, αγωνίας, διεκδίκησης και ένας αγώνας που δόθηκε μέχρι τέλους. Υπογράψαμε με τον Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου, Γιώργο Χατζημάρκο, την προγραμματική σύμβαση για το Κλειστό Γυμναστήριο – Πολυχώρο Εκδηλώσεων και το Ανοιχτό Θέατρο στη Σκάλα Πάτμου, συνολικού προϋπολογισμού 4.500.000 ευρώ! 3.500.000 ευρώ από ευρωπαϊκούς πόρους και 1.000.000 ευρώ από την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου.
Όμως, για να φτάσουμε ως εδώ, χρειάστηκε να περάσουμε από έναν δύσκολο και απαιτητικό δρόμο. Πολλά ταξίδια, αμέτρητες επαφές, επίμονη δουλειά και διαρκής διεκδίκηση. Νομοθετική ρύθμιση στη Βουλή για την παρέκκλιση δόμησης, Κεντρικό Συμβούλιο Νεωτέρων Μνημείων, αδειοδοτήσεις και όλα τα απαραίτητα στάδια, ώστε ένα όνειρο δεκαετιών να αποκτήσει πραγματική προοπτική. Υπήρξαν στιγμές αγωνίας. Στιγμές που έπρεπε να ξεπεράσουμε δυσκολίες, να βρούμε λύσεις και να συνεχίσουμε, ακόμη κι όταν ο δρόμος έμοιαζε ατελείωτος. Και ναι, υπήρξαν άνθρωποι που αμφισβήτησαν αυτή την προσπάθεια. Εμείς, όμως, επιλέξαμε να μην απαντήσουμε με λόγια. Επιλέξαμε να συνεχίσουμε τον αγώνα.
Σήμερα, η υπογραφή αυτής της σύμβασης είναι μια βαθιά ανθρώπινη δικαίωση. Όχι προσωπική νίκη ενός Δημάρχου, αλλά ένα σημαντικό βήμα για ολόκληρη την Πάτμο. Θέλω να ευχαριστήσω θερμά τον Περιφερειάρχη μας, Γιώργο Χατζημάρκο, για τη συνεργασία και τη συμβολή του, καθώς και όλους όσοι εργάστηκαν για να φτάσουμε σε αυτή τη στιγμή. Και τώρα θέλω να μιλήσω στους γονείς και στα παιδιά μας. Στους γονείς που περίμεναν χρόνια να αποκτήσει το νησί μας τις υποδομές που αξίζουν στα παιδιά του. Στα παιδιά που θέλουν να αθληθούν, να αγωνιστούν, να ονειρευτούν και να προχωρήσουν μπροστά, χωρίς να αισθάνονται ότι επειδή μεγαλώνουν σε ένα μικρό νησί έχουν λιγότερες ευκαιρίες. Αυτό το έργο είναι για εσάς. Για τα παιδιά μας. Για το μέλλον της Πάτμου. Για να μπορούν αύριο να μπουν σε ένα σύγχρονο γυμναστήριο και να πουν: «Κι εμείς έχουμε τον δικό μας χώρο. Κι εμείς μπορούμε να ονειρευόμαστε!» Εγώ το πίστεψα από την αρχή. Και σήμερα, αυτό που με συγκινεί περισσότερο δεν είναι η υπογραφή. Είναι η σκέψη ότι κάποια παιδιά της Πάτμου θα ζήσουν ένα όνειρο που για χρόνια έμοιαζε μακρινό. Δεν τελειώσαμε. Έχουμε ακόμη δρόμο μέχρι να δούμε το έργο ολοκληρωμένο. Σήμερα, όμως, κάναμε ένα μεγάλο και ουσιαστικό βήμα.
Το υποσχεθήκαμε. Το διεκδικήσαμε. Περάσαμε δυσκολίες. Δεν εγκαταλείψαμε. Και συνεχίζουμε μέχρι να το δούμε να γίνεται πραγματικότητα! Γιατί στο τέλος, αυτό που μένει δεν είναι ποιος αμφισβήτησε και ποιος πίστεψε. Αυτό που μένει είναι τι καταφέραμε για τον τόπο μας και τι αφήνουμε στα παιδιά μας. Η Πάτμος αλλάζει. Και τα όνειρα των παιδιών μας αξίζουν να γίνουν πραγματικότητα.
