Μεταμορφωμένος προς το… χειρότερο ο Κολοσσός ηττήθηκε σχετικά άνετα στο Αγρίνιο από το Μεσολόγγι με σκορ 87-77. Κάνοντας 21 λάθη και παίζοντας κακό μπάσκετ στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, η ομάδα του Ηλία Καντζούρη ηττήθηκε δίκαια από τους γηπεδούχους, που έδειξαν ότι ήθελαν περισσότερο τη νίκη. Το Μεσολόγγι κέρδισε για πρώτη φορά μετά από εννέα συνεχόμενες ήττες και έμεινε «ζωντανό», ενώ ο Κολοσσός έχασε τη μεγάλη ευκαιρία να «τελειώσει» την υπόθεση- παραμονή από σήμερα και πλέον παίζουν «τελικό» κόντρα στον Ηρακλή. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με +18, με τον Κολοσσό να έχει σε κακή μέρα σχεδόν όλους τους παίκτες του, οι οποίοι αφυπνίστηκαν στο τέλος αλλά ήταν αργά. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Ροδίτες στάθηκαν άτυχοι, αφού δεν έπαιξαν οι Λόσον και Καμαριανός, ενώ ο Γκόινς έπαιξε μόλις πέντε λεπτά λόγω τραυματισμού. Βέβαια ο Κολοσσός δεν ήταν καλός και ηττήθηκε δίκαια, με την ομάδα του Ντίνου Καλαμπάκου να παίρνει δίκαια το ροζ φύλλο αγώνα.
Δύο πρόσωπα έδειξε ο Κολοσσός στο α’ δεκάλεπτο… Ένα εξαιρετικό μέχρι τα μέσα της περιόδου και ένα πολύ κακό όταν επέτρεψε στο Μεσολόγγι να κάνει σερί 18-2 και να δεχθεί 25 πόντους. Οι Ροδίτες έκαναν ιδανικό ξεκίνημα, αφού με αιχμή του δόρατος τον Σπάισερ προηγήθηκαν 2-5 (2’) και 5-11 (4’). Ο Αμερικανός σέντερ του Κολοσσού ήταν «ζεστός» και οι «θαλασσί» ξέφυγαν με +8 (7-15 στο 4’). Αμέσως μετά ο Γκόινς κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ από τον Μοτσενίγο (του τράβηξε το πόδι), ενώ στη συνέχεια η «κοκορομαχία» ανάμεσα στους δύο παίκτες, στέρησε από τον αθλητή του Μεσολογγίου το δικαίωμα να συνεχίσει στο παιχνίδι, αφού αποβλήθηκε. Ο Γκόινς έκανε το 7-16 (5’) και στη συνέχεια ο Κολοσσός «έσβησε» τον διακόπτη…
Όταν κάθισε στον πάγκο ο Ξανθόπουλος, επήλθε… τρικυμία στους Ροδίτες, με το Μεσολόγγι να ελέγχει πλήρως το ρυθμό. Η είσοδος των Γκριν και Χατζηνικόλα έδωσε πνοή στους γηπεδούχους που μείωσαν σε 13-16 (7’). Η ομάδα του Ηλία Καντζούρη έκανε μόνο λάθη (8 στο α’ δεκάλεπτο) και μπήκε στο ρυθμό του Μεσολογγίου, το οποίο ισοφάρισε σε 18-18 με τρεις βολές του Γκριν. Στη συνέχεια ο Άντριτς χρεώθηκε άδικα με τεχνική ποινή από τη Τσαρούχα (ο Λόρενς έχασε μόνος του τη μπάλα) και το Μεσολόγγι με τους Γκριν και Λάνγκφορντ έκανε συνολικό σερί 18-2(!), παίρνοντας το προβάδισμα με +7 (25-18).
Στο β’ δεκάλεπτο ο Κολοσσός δεν άλλαξε εικόνα, με τους «παγκίτες» του Μεσολογγίου να δίνουν πνοή στο Μεσολόγγι. Το συνολικό σερί έφτασε το 22-2(!) και το σκορ έγινε 29-18 (12’) με τους «θαλασσί» να έχουν πετύχει δύο πόντους σε οκτώ λεπτά. Ο Ξανθόπουλος με τρίποντο σκόραρε μετά από ώρα για τους Ροδίτες (29-21 στο 13’), αλλά το Μεσολόγγι ήταν σε καλύτερη μέρα και έδειξε ότι ήθελε περισσότερο τη νίκη. Έτσι με τον Πουαριέ να είναι κυρίαρχος μέσα στις δύο ρακέτες, η ψαλίδα άνοιξε στο +17 (41-24 στο 18’), με τους γηπεδούχους να κάνουν ότι θέλουν στο παρκέ. Το φινάλε του α’ ημιχρόνου δεν άλλαξε ιδιαίτερα, με την ομάδα του Ντίνου Καλαμπάκου να ελέγχει απόλυτα το ρυθμό (43-27 στο 19’) και να κλείνει το πρώτο μέρος με 43-29. Ο Κολοσσός στο διάστημα αυτό είχε 12 λάθη (4 ο Ζάρας, 3 ο Ξανθόπουλος) και σε κακή μέρα όλα τα «όπλα» του. Ο Πουαριέ ήταν εξαιρετικός και είχε σημαντικές βοήθειες από τον Χατζηνικόλα και τον Λάνγκφορντ. Για τους «θαλασσί» η πιο αξιόπιστη λύση στο σκοράρισμα ήταν ο Σπάισερ, ο οποίος μαζί με τον Άντριτς είχαν χρεωθεί από τρία φάουλ πριν ολοκληρωθεί το ημίχρονο.
Η κακή παρουσία του Κολοσσού συνεχίστηκε και στο μεγαλύτερο μέρος του γ’ δεκαλέπτου, με τον Γκότσερ να είναι ο παίκτης που έκανε τη μεγαλύτερη ζημιά. Όσες φορές η ομάδα του Ηλία Καντζούρη προσπάθησε να γίνει απειλητική (46-35 στο 23’), ο Αμερικανός του Μεσολογγίου «σκότωσε» τους «θαλασσί». Μάλιστα με γκολ-φάουλ του Πουατιέ, η διαφορά έφτασε και το +18 (54-36 στο 25’), με τον Γκότσερ να βρίσκει ξανά λύσεις (61-43 στο 28’). Με ζον-πρες ο Κολοσσός έδειξε σημάδια ζωής και έκανε γρήγορο σερί 0-8, μειώνοντας σε 61-51 λίγο πριν το τέλος του γ’ δεκαλέπτου, το οποίο έληξε 64-51 με τρίποντο του Γκριν. Στο χρονικό διάστημα αυτό, το Μεσολόγγι βρήκε λύσεις με τον Γκότσερ σε καίρια σημεία και διατήρησε άνετα τη διψήφια διαφορά.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο με πόντους του Σαχπατζίδη το σκορ έγινε 68-53 (32’). Το Μεσολόγγι διάβασε πολύ καλά το παιχνίδι «χτυπώντας» μέσα στη ρακέτα (είχαν από 4 φάουλ οι Καντερ και Σπάισερ) και έκανε το σκορ 73-58 (33’). Με τρίποντο του Ζάρα ο Κολοσσός προσπάθησε και ροκάνισε τα διαφορά (75-65 στο 36’), αλλά το αντιαθλητικό φάουλ του τελευταίου στον Χατζηνικόλα, ουσιαστικά «τελείωσε» το παιχνίδι, αφού το Μεσολόγγι έκανε το σκορ 79-65 (37’) και 83-69. Παρά την προσπάθεια των Καντέρ και Ξανθόπουλου (83-77 στο 39’), το νερό είχε μπει στο αυλάκι και το Μεσολόγγι πήρε δίκαια τη νίκη, αφού ο Λόρενς με 2/2 βολές διαμόρφωσε το 85-77 (44’ πριν το τέλος) και με δύο βολές ο Σαχπατζίδης «έγραψε» το τελικό 87-77. Από τους νικητές ξεχώρισαν οι Πουαριέ, Γκότσερ, Σαχπατζίδης και Χατζηνικόλας, ενώ από τον Κολοσσό ουδείς ξεπέρασε τη μετριότητα και τα ατού του σκόραραν όταν τα πάντα είχαν κριθεί.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 25-18, 43-29(ημ.), 64-51, 87-77
Διαιτητές: Τσαρούχα- Σταματόπουλος- Μπίκας
ΜΕΣΟΛΟΓΙ (Καλαμπάκος): Λόρενς 8, Γκριν 10(2), Γκότσερ 14(2), Λάνγκφορντ 8(1), Ναούμης, Σαχπατζίδης 13, Μοτσενίγος, Χατζηνικόλας 12(1), Γράβας 5, Πουαριέ 17.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Καντζούρης): Ξανθόπουλος 11(3), Άρτις 15, Άντριτς 12(2), Λιάπης, Αρσενόπουλος, Καντέρ 16(2), Μπιλλής, Ζάρας 10(2), Σπαίσερ 12, Γκόινς 1.
