«Αυτοκτόνησε» στη Λισαβόνα ο Κολοσσός και έχασε μέσα από τα χέρια του το «διπλό» κόντρα στην Σπόρτινγκ! Με buzzer beater στην παράταση του Κρουζ, οι Πορτογάλοι κέρδισαν με 71-69 (κ.α. 66-66) τους «θαλασσί», που είχαν μοιραίο τόσο στο φινάλε της κανονικής περιόδου όσο και του έξτρα πενταλέπτου τον Εζρά Μανιόν. Κι αυτό γιατί ο ίδιος αστόχησε στην τελευταία επίθεση της κανονικής περιόδου και το παιχνίδι πήγε στην παράταση και εκεί έκανε λάθος και ο Κρουζ στον αιφνιδιασμό χάρισε τη νίκη στην ομάδα του. Φτηνή ήττα για τη ροδίτικη ομάδα, η οποία έχασε κατά κράτος τη μάχη στα ριμπάουντ (56-36), αλλά είναι ανώτερη από τους Πορτογάλους και στην Καλλιθέα μπορεί να τους κερδίσει.
Καλύτερος στα σημεία ήταν ο Κολοσσός στο α’ ημίχρονο του αγώνα στη Λισαβόνα, παρά το γεγονός ότι έχασε τη μάχη στα ριμπάουντ. Οι «θαλασσί» είχαν σταθερά το προβάδισμα στο σκορ, προηγήθηκαν μέχρι και +8 και πήγαν προηγούμενοι στα αποδυτήρια. Οι Πορτογάλοι στο α’ ημίχρονο εκτέλεσαν έξι βολές περισσότερες και σε συνδυασμό με τον έλεγχο των ριμπάουντ, ήταν κοντά στο σκορ με τους Ροδίτες, που φάνηκε από την αρχή ότι ήταν καλύτεροι. Για τον Κολοσσό ο κορυφαίος παίκτης ήταν μακράν ο Καμπερίδης, ο οποίος πέτυχε 15 πόντους στο α’ ημίχρονο, ο οποίος ήταν «κίνδυνος- θάνατος» από το τρίποντο.
Στο α’ δεκάλεπτο το ξεκίνημα ήταν ισορροπημένο (3-4 και 7-9), με τους γηπεδούχους να προηγούνται για τελευταία φορά 12-11 με τον Κάλσερ. Μανιόν, Καμπερίδης και Κρούζερ έκαναν σερί 0-7 για τον Κολοσσό, που προσπέρασε με 12-18 (9’), για να τελειώσει το α’ δεκάλεπτο με 15-21. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη προσπάθησε να ξεφύγει (16-23 και 20-26) με Κρούζερ και Χάρις, ενώ με τον Καμπερίδη να «πυροβολεί» έξω από τα 6.75 έκανε το σκορ 24-31. Πολύ θετική ήταν η προσφορά των Άπσον και Κρούζερ (25-31), με τον Ντέιβις να αποτελεί το μεγαλύτερο «πονοκέφαλο» για τον Κολοσσό και τον Αμαράντε να κάνει «αθόρυβη» δουλειά. Μετά το 29-36, η Σπόρτινγκ Λισαβόνας πλησίασε σε 34-36 με τον Κρούζ και 37-38 (19’) με τον Ντέιβις, με τον Κολοσσό να πηγαίνει στα αποδυτήρια με +4 (37-41), έχοντας πρώτους σκόρερ τους Καμπερίδη (15π.) και Κρούζερ (7π).
Ο Κολοσσός δεν έδειξε καλό πρόσωπο στο γ’ δεκάλεπτο… Βιαστικές και επιπόλαιες ενέργειες και έλλειψη συγκέντρωσης, έδωσαν το δικαίωμα στον Σπόρτινγκ να βρει λύσεις και με σερί 9-0 να πάρει το προβάδισμα στο σκορ. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη με αιχμή του δόρατος τον Κρούζερ έκανε το σκορ 39-46 (22’) και το 43-49 (23’). Στο σημείο εκείνο, οι Πορτογάλοι απέκτησαν το momentum και με μπροστάρηδες τους Κρουζ και Ντέιβις έκαναν σερί 9-0, αποκτώντας το προβάδισμα με 52-49 για να τελειώσει το γ’ δεκάλεπτο με 51-51. Οι «θαλασσί» πέτυχαν μόλις 11 πόντους, ο Καμπερίδης ήταν άστοχος και μόνο ο Κρούζερ έμοιαζε απειλητικός για το αντίπαλο καλάθι.
Ο Κολοσσός συνήλθε την κατάλληλη στιγμή και συγκεκριμένα αρχικά στο τελευταίο δεκάλεπτο… Με τον Μανιόν να τρέχει ασταμάτητα και να πετυχαίνει εύκολα καλάθια, η ροδίτικη ομάδα ξεκίνησε με σερί 2-8 και έκανε το σκορ 54-59 (33’). Η Σπόρτινγκ Λισαβόνας με τον εξαιρετικό Ντέιβις (κυρίαρχος στις δύο ρακέτες) απάντησε με τον ίδιο τρόπο και το σερί έφτασε το 9-0, κάνοντας το σκορ 63-59 (35’). Ο Χάρις «έσπασε το σερί» και έδωσε ανάσα στον Κολοσσό (63-62 στο 36’), ενώ ο Μανιόν χάρισε το προβάδισμα στους Ροδίτες (63-64 στο 37’). Μετά από ενάμισι λεπτό… αφλογιστίας ο Αμαράντε έκανε το 65-64 (1.33’ πριν το τέλος), ενώ ο Μανιόν έκανε airball στο 1.02, αλλά ο ίδιος έκλεψε και στον αιφνιδιασμό έδωσε προβάδισμα στους Ροδίτες (65-66 στα 45’). Ο Αμαράντε ήταν άστοχος, αλλά ο Κρουζ πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και με μία βολή ισοφάρισε 66-66 στα 24’’. Στην τελευταία φάση η δύσκολη προσπάθεια του Μανιόν ήταν άστοχη και οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στην παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο οι αντίπαλοι σκόραραν με το ζόρι. Ο Χάρις με ωραία προσπάθεια έκανε το 66-68 και ο Ντέιβις με μία βολή μείωσε στην ελάχιστη διαφορά (67-68). Ο Κρούζερ στο 1.18’ με 1/2 βολές έκανε το 67-69 και ο Ο Ράιλι αστόχησε σε μία ακόμη προσπάθεια. Ο Κολοσσός δεν εκδήλωσε επίθεση και έχασε την κατοχή στα 26’’, ενώ ο Αμαράντε στα 10’’ ισοφάρισε σε 69-69… Στην τελευταία επίθεση ο Μανιόν έχασε τη μπάλα μέσα από τα χέρια του και ο Κρουζ στην εκπνοή με λέι-άπ χάρισε τη νίκη στην Σπόρτινγκ με 71-69. Από τους νικητές ο Ντέιβις (21π) ήταν κυρίαρχος μέσα στη ρακέτα, ο Κρουζ εξαιρετικός (11π, 13 ριμπ.) και ο Αμαράντε πολύ καλός (12π, 14 ριμπ.). Από τον Κολοσσό στο α’ ημίχρονο ξεχώρισε ο Καμπερίδης, πολύ καλή γενική παρουσία είχε ο Κρούζερ, ο Μανιόν ήταν θετικός αλλά μοιραίος στα πιο κρίσιμα σημεία και εκτός κλίματος αγώνα ο Μπαρνέτ.
*Δεν ήταν περισσότεροι από 150 οι φίλαθλοι που βρέθηκαν στο γήπεδο για να παρακολουθήσουν το παιχνίδι. Πιο άδειο δεν γινόταν το «Joao Rocha».
Τα δεκάλεπτα ήταν: 15-21, 37-41(ημ.), 52-51, 71-69
Διαιτητές: Varv- Kuzia- Sissoko
ΣΠΟΡΤΙΝΓΚ ΛΙΣΑΒΟΝΑΣ (Πιρές): Ο’ Ράιλι 4, Ντέιβις 21, Μποούμαν 4, Αμαράντε 12, Κάρτερ, Βεντούρα 10(2), Κάλσερ 8(2), Κρουζ 11, Φερνάντες 1, Τεϊσέιρα, Εμπαλό.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Ουίλις 6, Καράμπελας, Μανιόν 16, Τσιακμάς, Άπσον 6, Χρηστίδης, Καμπερίδης 16(5), Χάρις 8(1), Στίβενσον 1, Μπαρνέτ, Κρούζερ 16(3).
