Ο Κολοσσός Ρόδου ανακοίνωσε και επίσημα την απόκτηση του Τζόρνταν Μπαρνέτ, ο οποίος θα είναι ο ένας από τους ξένους της ομάδας την επόμενη σεζόν. Ο Μπαρνέτ έχει αγωνιστεί σε επτά διαφορετικές ομάδες τα τελευταία επτά χρόνια στην Ευρώπη. Ο ίδιος είχε εντυπωσιακές επιδόσεις στο Λύκειο, και αργότερα μετακόμισε στο κολλέγιο του Μιζούρι, όπου σημείωσε σημαντική πρόοδο. Παρά την επιτυχία του στο κολλεγιακό πρωτάθλημα, η χρονιά του 2018 στιγματίστηκε από νομικά προβλήματα, τα οποία τον οδήγησαν να μην αγωνιστεί σε κρίσιμο παιχνίδι. Τώρα, με την υπογραφή του στον Κολοσσό Ρόδου, θα έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί στο Basketball Champions League και να προσφέρει στην ομάδα του.
Η πρώτη «γεύση» των ικανοτήτων του και η μοναδική… παράσταση του «43-20»
Ο Μπαρνέτ φοίτησε στο λύκειο Christian Brothers College, εκεί όπου την τρίτη χρονιά άρχισε να δείχνει τις πραγματικές του ικανότητες. Με μια «γεμάτη» στατιστική 17.1 πόντων, 7.7 ριμπάουντ, 2.1 ασίστ, 1.4 κλεψιμάτων και 1.7 μπλοκ κατά μέσο όρο ανά αγώνα, έγινε ίσως ο κορυφαίος παίκτης της ομάδας. Μάλιστα, ως τελειόφοιτος κατάφερε να εξελίξει περισσότερο το παιχνίδι του και αυτό φάνηκε στα στατιστικά του: 20.8 πόντοι και 8.2 ριμπάουντ κατά μέσο όρο. Αποτέλεσμα αυτού να κατακτήσει το πρωτάθλημα της 5ης κατηγορίας του Μιζούρι και να πανηγυρίσει τον πρώτο τίτλο της μπασκετικής του καριέρας, που μόλις ξεκινούσε. Ο Αμερικάνος συμμετείχε και στην Nike Elite Youth Basketball League, μία λίγκα παικτών U17, με τη φανέλα των Σεντ Λούις Ιγκλς, όπου, μάλιστα, στον τελικό με το Κολούμπια-Χίκμαν έκανε… θραύση με 43 πόντους και 20 ριμπάουντ!
Βασικό «γρανάζι» του Μιζούρι, αλλά έκλεισε με αρνητικό τρόπο την κολεγιακή θητεία του
Η κολεγιακή του καριέρα ξεκίνησε από το Τέξας (2014), ωστόσο με πολύ χαμηλά νούμερα (3.3 πόντοι, 2 ριμπάουντ) και με ελάχιστο χρόνο συμμετοχής στη δεύτερη χρονιά του, πράγμα που τον οδήγησε στο να πάρει (2016) μεταγραφή στο Μιζούρι. Βέβαια, η επιλογή του ήταν… στοχευμένη, μιας και ο ίδιος δεν έκρυψε ποτέ πως πήρε αυτήν την απόφαση λόγω του ενθουσιασμού του που θα είχε εκεί προπονητή τον Κιμ Άντερσον. Η στατιστική του ως τριτοετής φοιτητής δεν ήταν άσχημη, πάντως, καθώς οι 12.2 πόντοι σε 23 ματς τον τοποθετούσαν ως ένα από τα βασικά «γρανάζια» της ομάδας. Η αποχώρηση του Άντερσον από το «τιμόνι» δεν τον πτόησε, ενώ λίγο αργότερα ήρθε και ο τραυματισμός του Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ (του νυν παίκτη των Μπρούκλιν Νετς) που τον έκανε να αποκτήσει βασικό επιθετικό ρόλο μαζί με τον Κάσιους Ρόμπερτσον (τώρα στη Γκραν Κανάρια), όπου οι δυο τους τα πήγαν εξαιρετικά σε συνεργασία.
Η τελευταία σεζόν του, το 2018, ήταν και η καλύτερη στην κολεγιακή θητεία του. Ολοκλήρωσε τη σεζόν με 13.7 πόντους και 5.7 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, όντας ένας απ’ τους κορυφαίους σουτέρ τριών πόντων στην περιφέρεια του SEC με 41.4%! Ωστόσο, παρ’ ότι οι αγωνιστικές εντυπώσεις που άφησε ήταν καλές, ο τρόπος που έκλεισε -για τον ίδιο- η χρονιά ήταν αυτή που σημάδεψε το όνομά του. Πιο συγκεκριμένα, το Μιζούρι είχε πάρει την πρόκριση για την καλύτερη 64άδα του NCAA και το main τουρνουά της διοργάνωσης (την post-season όπως συνηθίζουμε να λέμε), όμως ο Μπαρνέτ δεν αγωνίστηκε στο ματς του 1ου γύρου με το Φλόριντα Στέιτ. Κι αυτό διότι λίγες μέρες πριν τον αγώνα, συνελήφθη από τις αστυνομικές αρχές, καθώς οδηγούσε υπό την επήρεια αλκοόλ και παρατηρούταν καθ’ όλη τη διαδρομή του συνεχώς να βγαίνει εκτός λωρίδας και να οδηγεί στην αντίθετη. Με το εγχειρίδιο φοιτητών-αθλητών του Μιζούρι να αναφέρει πως σε τέτοιες περιπτώσεις η τιμωρία είναι απαγόρευση μίας εβδομάδας από τις αθλητικές δραστηριότητες, ο Αμερικάνος δε μπόρεσε να δώσει το παρών στο πιο σημαντικό παιχνίδι του Μιζούρι, σε ένα διάστημα, μάλιστα, που η ομάδα έδειχνε επιτέλους να είναι υγιής και προσπαθούσε να βρει ρυθμό για το τουρνουά, με αποτέλεσμα την ήττα από το Φλόριντα Στέιτ και τον αποκλεισμό στη φάση των «64».
Ένας μόνιμος «θαμώνας» του χαμηλού ευρωπαϊκού επιπέδου, που έκανε το step-up και… βλέπει ψηλότερα
Ο Μπαρνέτ δήλωσε συμμετοχή στο NBA Draft 2018, όμως δεν επιλέχθηκε από καμία ομάδα. Το καλοκαίρι εκείνης της χρονιάς τον βρήκε να προσπαθεί… ανελλιπώς να βρει μια θέση στον «μαγικό κόσμο» και τους Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο, υπογράφοντας συμβόλαιο για το Summer League και αργότερα για το training camp με την ομάδα. Εν τέλει, κατέληξε να παίρνει μερικά παιχνίδια στη G-League με τη θυγατρική των Μπακς, Ουισκόνσιν Χερντ, αλλά και εκείνη των Πέισερς, Νόμπλσβιλ Μπουμ (τότε Φορτ Ουέιν Μαντ Αντς), δίχως, όμως, ν’ αφήσει τα διαπιστευτήριά του.
Έτσι, πήρε την απόφαση να μετακομίσει για πρώτη φορά στην άλλη άκρη του Ατλαντικού και να μεταβεί στην Ευρώπη, όπου το πρώτο του συμβόλαιο ήρθε στη γερμανική Γκίσεν, ενώ στη συνέχεια άλλαξε ομάδα στη χώρα και μετέβη στη Ράστα Βέχτα. Τα στατιστικά του ήταν περίπου ίδια με περίπου 10 πόντους, 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 μπλοκ κατά μέσο όρο και στις δύο ομάδες, πριν μετακινηθεί στην Ουγγαρία.
Πρώτος σταθμός εκεί η ΖΤΕ και στη συνέχεια η Σοπρόνι, αναλαμβάνοντας πιο πρωταγωνιστικό ρόλο και με στατιστική που «άγγιζε» τους 15 πόντους, τα 7 ριμπάουντ και το 1 κλέψιμο, κυρίως στην πρώτη περίπτωση. Την καλύτερη σεζόν του, ωστόσο, τη διένυσε το 2023-24 στην Άλμπα Φέχερβαρ, εκεί όπου μέτρησε 15.7 πόντους, 7.2 ριμπάουντ, 1.8 ασίστ και 1.2 κλέψιμο στο πρωτάθλημα, ενώ με την ομάδα αγωνίστηκε και στο FIBA Europe Cup, αριθμώντας 9.3 πόντους, 4.8 ριμπάουντ και 1 ασίστ κατά μέσο όρο σε μόλις τέσσερα παιχνίδια. Μάλιστα, στα play-offs του ουγγρικού πρωταθλήματος… ανέβασε στροφές και αυτό αποδεικνύεται απ’ τα στατιστικά του (16.2 πόντοι, 5.2 ριμπάουντ, 1.2 ασίστ), βοηθώντας τα μέγιστα ώστε η ομάδα του να φτάσει στα ημιτελικά, όπου και αποκλείστηκε με 3-1 νίκες απ’ τη Ζολνόκι, κατακτώντας, όμως, την 3η θέση στη σεζόν (3-0 νίκες στη σειρά των μικρών τελικών με την πρώην ομάδα του, ΖΤΕ)!
Το 2024-25 επέστρεψε στη Γερμανία για να παίξει με τους Τάουερς του Αμβούργου, όπου είχε κι εκεί τα… συνηθισμένα του νούμερα. Ολοκλήρωσε με 11 πόντους, 4.8 ριμπάουντ και 1 ασίστ τη σεζόν στη Γερμανία, ενώ στο EuroCup μέτρησε με τη γερμανική ομάδα 10.2 πόντους και 3.5 ριμπάουντ. Αξίζει να σημειωθεί πως με τη φανέλα του Αμβούργου αντιμετώπισε εκείνη τη χρονιά τον Άρη εις διπλούν (δύο νίκες, 93-69 εντός και 90-88 στο Αλεξάνδρειο), με τον Μπαρνέτ να αριθμεί σε αυτά τα δύο ματς 8 πόντους και 2.5 ριμπάουντ σε μέσους όρους.
Αυτή του η παρουσία ουσιαστικά ήταν το «εισιτήριο» για να κάνει το step-up και να μετεγγραφεί στη Ντιζόν, με τη φανέλα της οποίας αγωνίστηκε τη φετινή αγωνιστική περίοδο. Αγωνιζόμενος ξανά στο FIBA Europe Cup, η παρουσία του ήταν πολύ καλύτερη σε σχέση με την προηγούμενη, μετρώντας 11.3, 5.2 ριμπάουντ, 1.5 ασίστ και 1 κλέψιμο, με το γαλλικό κλαμπ, ωστόσο, να αποτυγχάνει να περάσει στους «16» του θεσμού, μιας και δεν ήταν μία απ’ τις οκτώ καλύτερες 2ες ομάδες των ομίλων ώστε να προκριθεί.
Πλέον, ο δρόμος του τον έφερε στον Κολοσσό Ρόδου, όπου θα έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί ξανά στην Ευρώπη και να παίξει, ίσως, σε μία διοργάνωση που δεν το ‘χει ξανακάνει, το Basketball Champions League. Και σίγουρα ο Τζόρνταν Μπαρνέτ θα παίξει σημαντικό ρόλο στην όλη παρουσία των Ροδιτών εκτός συνόρων, μιας και η εμπειρία που έχει αποκομίσει από το ευρωπαϊκό στερέωμα μόνο μικρή δεν είναι, ενώ αποτελεί και έναν «παίκτη ομάδας» έτοιμο να… ματώσει για κάθε κατοχή. Και, ποιος ξέρει, ίσως στο τέλος της χρονιάς έχει καταφέρει να πάρει ένα ακόμα «εισιτήριο» ώστε να βρεθεί ακόμα ψηλότερα…
ΠΗΓΗ: BASKETA.GR
