Χωρίς να παίξει σπουδαίο μπάσκετ ή να πείσει με την εμφάνιση της, η Ελπίδα Πεταλούδων κέρδισε με 80-62 το Ροδίων Άθλησις και είναι πλέον η μοναδική αήττητη ομάδα στα Δωδεκάνησα. Η ομάδα της Κρεμαστής ήταν νωθρή, έχασε πολλές βολές και κέρδισε γιατί πολύ απλά διαθέτει την υψηλή ποιότητα των παικτών της (Χρύσης και Μανωλόπουλος πέτυχαν 55 πόντους). Στο πρώτο δύσκολο παιχνίδι της χρονιάς, το Ροδίων Άθλησις δυσκόλεψε τους γηπεδούχους, οι οποίοι όμως ακόμη κι έτσι ήταν καλύτεροι και συνεχίζουν την πορεία τους προς τον τίτλο. Η Ελπίδα πήρε τη νίκη αλλά οι φιλοξενούμενοι κέρδισαν τις εντυπώσεις με τη μαχητικότητα τους απέναντι σε μία εκ προοιμίου πιο δυνατή ομάδα.
Πολύ καλό ξεκίνημα έκανε το Ροδίων Άθλησις, το οποίο «αιφνιδίασε» την Ελπίδα Πεταλούδων και προηγήθηκε 2-7 (2’) με τέσσερις πόντους του Μαρουλλάκη και τρίποντο του Μαρκουλή. Οι γηπεδούχοι… αφυπνίστηκαν άμεσα και γύρισαν γρήγορα το παιχνίδι, αφού το Ροδίων Άθλησις στα επόμενα οκτώ λεπτά μέχρι το τέλος της α’ περιόδου πέτυχε μόλις ένα καλάθι με τον Πετεινάρη. Μανωλόπουλος και Χρύσης ανέλαβαν δράση και αρχικά με σερί 11-0, το σκορ έγινε 13-7 (6’), ενώ το σερί έφτασε το 16-2 για να κλείσει το α’ δεκάλεπτο με νταμπλ-σκορ (18-9).
Στη συνέχεια η ομάδα του Τέλη Χατζηφούντα ξεκίνησε πάλι δυνατά και με «κολλητά» τρίποντα του Μαρκουλή πλησίασε σε 20-15, αλλά το πήρε προσωπικά ο Χρύσης και η Ελπίδα Πεταλούδων ξέφυγε με διψήφιο αριθμό (27-15 στο 14’). Η ομάδα του Χρήστου Μπίλια με μεγαλύτερη εμπειρία και πιο ψηλά κορμιά ξέφυγε +15 (38-23) με δίποντο του Καράβα, αλλά σ’ ένα δίλεπτο, το Ροδίων Άθλησις «έτρεξε» και απάντησε με σερί 0-8, μειώνοντας σε 38-31 στο ημίχρονο.
Το Ροδίων Άθλησις έβαλε κι άλλα… δύσκολα στην Ελπίδα, αφού έγινε άκρως απειλητική. Με Μαρκουλή και Ξυπολιτά, οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν σε 40-38, αφού η Ελπίδα έπαιζε κυρίως με ατομικές επιλογές των παικτών της. Η ομάδα της Κρεμαστής πάντως με τρίποντο του Κανύχη και πέντε πόντους του Χρύση ξέφυγε με 48-38 (26’). Όταν ένιωσε ότι απειλήθηκε η Ελπίδα ξέφυγε με +13 (53-40 στο 27’), όμως και πάλι το Ροδίων Άθλησις πλησίασε με τον Συμιακό σε 56-47.
Στο τελευταίο… κομμάτι του αγώνα, η Ελπίδα δεν άλλαξε την εικόνα της (59-49 στο 32’)… Η ομάδα του Χρήστου Μπίλια ήταν στατική, έχασε πολλές βολές και είχε τη διαφορά, απλά γιατί ήταν καλύτερη ποιοτικά από τους αντιπάλους της. Το 63-49 έγινε 64-55 (36’), σ’ ένα εξαιρετικά μέτριο παιχνίδι στην Κρεμαστή. Στο τέλος η Ελπίδα πάτησε το γκάζι και μεγάλωσε τη διαφορά (74-55 στο 37’ και 80-60 στο 39’), για να πάρει τη νίκη με το πλασματικό +18 (80-62). Οι Χρύσης και Μανωλόπουλος σήκωσαν στις πλάτες τους την Ελπίδα, ενώ το Ροδίων είχε περισσότερες λύσεις και βοήθησαν αρκετοί παίκτες ανά διαστήματα.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 18-9, 38-31(ημ.), 56-47, 80-62
Διαιτητές: Αντωνίου- Αρνάς
ΕΛΠΙΔΑ ΠΕΤΑΛΟΥΔΩΝ (Μπίλιας): Παντελίδης, Καράβας 2, Βασιλαράκης 3(1), Καταβαίνης 8(2), Παρδακάς 5(1), Σταύρου, Κανύχης 7(1), Χρύσης 29(1), Φράγκος, Μανωλόπουλος 26(1)
ΡΟΔΙΩΝ ΑΘΛΗΣΙΣ (Χατζηφούντας): Ντογκούς 2, Χατζηγεωργίου 7(1), Πετεινάρης 4, Τελώνης 9(2), Ξυπολιτάς 9(1), Συμιακός 4, Μαρκουλής 12(4), Κούρος 8, Σαλεμής, Μαρουλλάκης 7.
