«Έπεσε» σαν Κολοσσός στο Ο.Α.Κ.Α… Οι «θαλασσί» κοίταξαν στα μάτια και άγχωσαν τον Παναθηναϊκό, από τον οποίο ηττήθηκαν με 85-76 στο πρώτο παιχνίδι των πλέι-οφ. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου ήταν άκρως ανταγωνιστική και πάλεψε φιλότιμα στην Αθήνα, παρουσιάζοντας ένα πολύ καλό πρόσωπο που ήταν και το βασικό ζητούμενο εν όψει και του αγώνα της Τετάρτης στη Ρόδο. Ο Κολοσσός παρουσίασε μία πολύ καλύτερη εικόνα σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι στη Ρόδο και προσπάθησε για το καλύτερο δυνατό, απέναντι σε μία πιο δυνατή και ποιοτική ομάδα.
Ο Κολοσσός ήταν πολύ ανταγωνιστικός στα πρώτα λεπτά, βρίσκοντας απαντήσεις στους πόντους του Παναθηναϊκού με πρωταγωνιστή τον Σμιθ (8-6), πριν ο Λι βάλει τρίποντο για το 11-6. Ο Παπαγιάννης ανέβασε τη διαφορά και στο +7 (13-6), με Πονίτκα και Μπέικον να υπογράφουν το +10 (18-8), πιστοποιώντας το καλό διάστημα των «πρασίνων». Ο Ντίξον έβαλε τρίποντο-ανάσα για τον Κολοσσό και μείωσε σε 18-11, όμως ο Παπαγιάννης είχε απάντηση για το 21-11. Οι Ροδίτες δεν τα παράτησαν και έτρεξαν ένα επιμέρους 5-0 με Γιαννόπουλο και Κόφι για το 21-16. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με 24-18.
Οι Ροδίτες συνέχισαν να είναι πολύ ανταγωνιστικοί στα πρώτα λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου, με τον Κόφι να έχει απάντηση σε Μποχωρίδη και Ουίλιαμς (28-24) και λίγο αργότερα να μειώνει σε 32-28, πριν ο πολύ θετικός Ουίλιαμς γράψει το 36-29. Ο Κολοσσός με τρεις βολές του Γιαννόπουλου μείωσε σε 36-32, όμως Παπαγιάννης και Γουίλιαμς ανέβασαν τη διαφορά στους 10 (42-32). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τρεις βολές του Γκριγκόνις για το 45-36.
Στις αρχές του δευτέρου μέρους, ο Παναθηναϊκός πήγε για πρώτη φορά στο +12 με νέο τρίποντο του Παπαγιάννη (50-38), που έγραψε και το 52-38. Ο Γιαννόπουλος μείωσε σε 52-41, όμως ο Μπέικον σκόραρε με λέι απ για το 54-41. Ο Κολοσσός κατόρθωσε να μειώσει με… αυτοκαλάθι του Παπαγιάννη και γκολ φάουλ του Ιορδάνου (57-47), πριν ο Κατσίβελης γράψει το 57-49. Κάπου εκεί αντέδρασαν οι γηπεδούχοι, που βρήκαν δύο συνεχόμενα τρίποντα από Λι και Ουίλιαμς για το 63-49, με τον πρώτο να βάζει ακόμη ένα για το 66-51. Η τρίτη περίοδος έκλεισε με σκορ 68-55. Ο Κολοσσός με ένα γρήγορο 4-0 στις αρχές της τέταρτης περιόδου μείωσε σε 68-59, ενώ λίγο αργότερα ο Σμιθ μείωσε σε 72-64 βάζοντας τους Ροδίτες στο ματς. Το κακό διάστημα του Παναθηναϊκού συνεχίστηκε με αποτέλεσμα ο Γιανγκ να βάλει τρίποντο για το 72-67. Ο Μπέικον έβαλε κι αυτός με τη σειρά του κομβικό τρίποντο για το 75-67, πριν σκοράρει ακόμη ένα στην κίνηση και βάλει τέλος στο ματς (78-67). Στο τέλος οι «πράσινοι» κράτησαν γερά και πήραν τη νίκη, κάνοντας το 1-0 στα πλέι-οφ.
Τα δεκάλεπτα: 24-18, 45-36, 68-55, 85-76
Διαιτητές: Σώμος- Μαλαμάς- Κωνσταντινίδου
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Σερέλης): Καλαϊτζάκης Γ. 4, Λι 13(3), Παπαγιάννης 16(2), Μποχωρίδης 2, Ουίλιαμς 15(1), Μπέικον 15(3), Πονίτκα 7, Γκριγκόνις 8, Μαντζούκας 5(1), Γκουντάιτις.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Παπαθεοδώρου): Σμιθ 9, Μορέιρα 6, Χρυσικόπουλος, Τζέιμς 10(1), Ντίξον 3(1), Κατσίβελης 10, Ιορδάνου 2, Τιγκ, Γιαννόπουλος 18(5), Χατζηνικόλας.
