Τεράστια νίκη πέτυχε ο Κολοσσός, ο οποίος κέρδισε με 96-90 τον Άρη συνεχίζοντας την… πελατειακή σχέση την οποία έχει αποκτήσει μαζί του εδώ και πολλά χρόνια. Με τον φανταστικό Κένταλ Σμιθ να κάνει πράγματα και θαύματα στο τελευταίο δεκάλεπτο, όπου πέτυχε 19 πόντους (και συνολικά 38 ο Κολοσσός), η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου πανηγύρισε τη μεγάλη νίκη και έμεινε ζωντανή ακόμη και για την κατάκτηση της 7ης ή ακόμη και της 6ης θέσης στην κανονική περίοδο. Με τον Ντίξον να «σιγοντάρει» τον Σμιθ και τους Χατζηδάκη και Μορέιρα να βοηθούν, ο Κολοσσός πανηγύρισε μία μεγάλη νίκη, συνεχίζοντας την απίστευτη παράδοση απέναντι στους Θεσσαλονικείς.
Καλύτερο ξεκίνημα έκανε ο Άρης στο παρκέ… Οι Θεσσαλονικείς με αιχμή του δόρατος τον Τολιόπουλο προηγήθηκαν 0-4 και 2-8 (3’), ενώ διατήρησαν το +6 (5-11) μέχρι και τα μέσα του α’ δεκαλέπτου. Ο Κολοσσός με τον Μορέιρα κατάφερε να ροκανίσει τη διαφορά και να μειώσει σε 13-16 και 15-18, με το ρυθμό να «πέφτει» κατακόρυφα μετά το 5’. Οι δύο ομάδες έχασαν πολλά εύκολα καλάθια, έκαναν αβίαστα λάθη και η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη κατάφερε να προηγηθεί με +3.
Στο β’ δεκάλεπτο, ο Κολοσσός ήταν καλύτερος… Με αιχμές του δόρατος τους Ντίξον και Σμιθ, η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου ανέβασε κατακόρυφα την απόδοση της και να ελέγξει το ρυθμό, ειδικά μετά το 15’. Οι «θαλασσί» προηγήθηκαν για πρώτη φορά με τους Μορέιρα και Σμιθ (25-23), με τον Άρη να απαντάει και να κάνει το σκορ 25-28 με τρίποντο του Νετζήπογλου (στο 16’) και 27-30 με δύο βολές του Τολιόπουλου. Ο Κολοσσός ήταν εξαιρετικός στο τελευταίο τετράλεπτο… Οι Ροδίτες έκαναν επιμέρους σκορ 14-2(!), με τον Άρη να έχει κακές επιλογές και πήγαν στα αποδυτήρια με +9 (41-32). Ο Σμιθ πήρε τη σκυτάλη από τον Ντίξον, ο Χατζηδάκης βοήθησε σημαντικά και ο Κολοσσός έκανε ιδανικό φινάλε στο α’ ημίχρονο.
Στο β’ ημίχρονο ο Άρης μπήκε πολύ δυνατά και ισορρόπησε το παιχνίδι μετατρέποντας το 43-34 σε 45-43 με τον Τολιόπουλο, αλλά και τον Νότε να ανεβάζει την απόδοση του. Με καλάθι του Νετζήπογλου, ο Άρης ισοφάρισε σε 45-45 και το παιχνίδι κύλησε πόντο- πόντο μέχρι το τέλος της περιόδου. Οι Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν με 52-53, με τον Κολοσσό να παίρνει τα ηνία (56-56) και το γ’ δεκάλεπτο να τελειώνει με 58-58.
Στην τελευταία περίοδο, ο Σμιθ πήρε το όπλο του… Ο Αμερικανός έκανε «όργια» στην τελευταία περίοδο, «σκοτώνοντας» τον Άρη. Ο Κολοσσός πέτυχε 38 πόντους στο διάστημα αυτό και πανηγύρισε μία τεράστια νίκη. Το 60-61, έγινε αρχικά 66-61 (32’), ενώ η διαφορά έφτασε σε διψήφιο αριθμό (76-66) με το συνολικό σερί να φτάνει το 10-2. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου έλεγξε απόλυτα το ρυθμό του αγώνα και η διαφορά έφτασε το +13 (81-68 και 83-70). Ο Άρης δεν τα παράτησε και μείωσε σε 85-78 (2.23’ πριν το τέλος) και 94-89 με τρίποντο του Φίλιου. Ο Κόφεϊ αστόχησε σε λέι-απ και ο Λόνγκ με μία βολή στα 10’’ μείωσε σε 94-90, για να διαμορφώσει το τελικό αποτέλεσμα ο Ντίξον. Ο Σμιθ ήταν απίστευτος, πολύ καλός ο Ντίξον, ενώ βοήθησαν οι Χατζηδάκης, Μορέιρα και Κόφεί.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 15-18, 41-32(ημ.), 58-58, 96-90
Διαιτητές: Τσολάκος- Σώμος- Αναστόπουλος
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Παπαθεοδώρου): Σμιθ 28(4), Μορέιρα 10, Χρυσικόπουλος, Γιανγκ, Ντίξον 20(4), Κόφει 10, Χατζηδάκης 13, Κατσίβελης 7, Τιγκ 2, Γιαννόπουλος 3(1), Χατζηνικόλας 3(1).
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Χόρχλερ 11(1), Γκούντγουιν 12, Μήτρου- Λονγκ 12(2), Σανόκο, Τολιόπουλος 20(4), Καββαδάς 2, Φίλιος 8(2) Νότε 17(3), Νετζήπογλου 8, Χρηστίδης, Χάγκινς.
