Η ζωή στη Ρόδο, η αγωνιστική εξέλιξη, το ενδιαφέρον της Euroleague, η σχέση με τον Ενές και τον Παναθηναϊκόl. Ο Κερέμ Καντέρ του Κολοσσού κάνει τον απολογισμο της σεζόν στο SDNA και εξηγεί το γιατί για τον ίδιο θα ήταν ξεχωριστό να παίξει μαζί με τον αδερφό του στο «τριφύλλι». Ο Κολοσσός Ρόδου τράβηξε τα βλέμματα φέτος κατά τη διάρκεια όλης της σεζόν. Η ομάδα του Ηλία Καντζούρη είχε ένα πολύ ενδιαφέρον πρότζεκτ με παίκτες που άξιζαν προσοχής εντός παρκέ. Από τον Ντόμινικ Άρτις και τον Κένι Γκόινς, μέχρι τον Γκλιν Ουότσον και την βόμβα με τον Τάι Λόσον. Αν μη τι άλλο, οι Ροδίτες έδωσαν αρκετές -θετικές- αφορμές προς συζήτηση τη φετινή σεζόν.
Υπήρξε όμως και ένας παίκτης που ξεχώρισε και έκανε τη διαφορά στο «σμαραγδένο νησί». Ο Κερέμ Καντέρ ήταν μια από τις μεταγραφικές βόμβες του περασμένου καλοκαιριού για την ομάδα του Ηλία Καντζούρη και δικαίωσε τον ντόρο γύρω από το όνομά του. Όχι μόνο γιατί είναι ο αδερφός του Ενές Καντέρ, των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, αλλά γιατί με τις εμφανίσεις του έδειξε πως μπορεί να σταθεί σε υψηλό επίπεδο. Αυτό έπραξε με τους «θαλασσί». Πήρε την ομάδα στις πλάτες του σε πολλές περιπτώσεις και έδειξε την ποιότητά του. Σε τέτοιο βαθμό ώστε το όνομά του να συνδέεται ήδη με ομάδες που αγωνίζονται στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης, την Euroleague. Η συνθήκη αυτή όχι μόνο δεν τον αγχώνει, αλλά του δίνει ενέργεια, κίνητρο και είναι κάτι που επιθυμεί και ο ίδιος. Κάτι που δεν δίστασε να δηλώσει στη μεγάλη συνέντευξη που παραχώρησε στο SDNA, στην οποία έκανε τον απολογισμό της σεζόν. Ο Τούρκος φόργουορντ, έχοντας ολοκληρώσει τη σεζόν και έχοντας δείξει πολλά δείγματα των δυνατοτήτων του μίλησε για όσα πέρασε στη Ρόδο, είχε μόνο θετικές αναμνήσεις από την ομάδα και το νησί και παράλληλα τόνισε πως έιναι έτοιμος για το επόμενο βήμα. Παράλληλα, στάθηκε στον αδερφό του και τη σχέση που έχουν «χτίσει» αλλά και την επιθυμία να φορέσουν τη φανέλα του Παναθηναϊκού στο μέλλον, ώστε να ζήσουν αυτό που έζησε και ο Μάριο Χεζόνια κατά την άφιξή του στη χώρα μας.
-Κάνοντας έναν απολογισμό της σεζόν τι ήταν αυτό που έμαθες στον Κολοσσό και πώς κύλησε η σεζόν για σένα;
«Έμαθα πολλά φέτος. Εκτός παρκέ έμαθα για την κουλτούρα στην Ελλάδα, την ζωή και την καθημερινότητα στην Ελλάδα, μέσα από το νησί της Ρόδου. Έμαθα πολλά εδώ. Όσον αφορά το μπάσκετ δεν ήξερα πολλά για τον Κολοσσό πριν έρθω, αλλά ήξερα ότι είχε παράδοση στη λίγκα και επιτυχίες και είχα αυτοπεποίθηση πως ερχόμουν σε μια ανταγωνιστική ομάδα. Είχα κάποια ερωτηματικά καθώς ερχόμουν, όμως στην πορεία όλα αυτά ξεπεράστηκαν και πραγματικά κοιτάζοντας πίσω θεωρώ πως έκανα σωστή επιλογή ερχόμενος εδώ».
-Τι είναι αυτό που σε εντυπωσίασε στον Κολοσσό και στην Ελλάδα γενικότερα;
«Μου άρεσε πολύ ο κόουτς Καντζούρης που ήταν πολύ παθιασμένος και έδινε μεγάλη έμφαση στην λεπτομέρεια. Δεν το βλέπεις σε πολλούς προπονητές, αλλά αυτός ήταν ένας από τους λόγους που ήμασταν επιτυχημένοι. Παίξαμε κόντρα σε μερικούς εξαιρετικούς παίκτες και προπονητές. Στο δεύτερο μισό σε πολλά σκάουτινγκ ριπόρτ των αντιπάλων ήμουν μέσα και προσπαθούσαν να παίξουν με παγίδες εναντίον μου».
-Πόσο καλύτερος παίκτης νιώθεις τώρα;
«Εξελίχθηκα πολύ σαν παίκτης. Έχω παίξει στην Ευρώπη, στο Eurocup, στην Ισπανία, αλλά είχα περιορισμένο ρόλο εκεί. Τώρα η αυτπεποίθηση επέστρεψε σε μένα και αυτό είναι πολύ σημαντικό για κάθε παίκτη, πόσο μάλλον για μένα και στην ηλικία που βρίσκομαι τώρα που φτάνω στο prime της καριέρας μου. Έπαιξα με πολύ καλό ρόλο και με ελευθερία στο παιχνίδι μου και αυτό ήταν πολύ καλό για την εξέλιξή μου».
-Ποια ήταν η καλύτερη ανάμνηση που είχες από τη σεζόν εντός και εκτός παρκέ;
«Μια από τις καλύτερες μπασκετικές στιγμές που είχα ήταν το παιχνίδι με την ΑΕΚ. Η ΑΕΚ είναι μια ιστορική ομάδα όχι μονο στην Ελλάδα και στην Ευρώπη και κάποιοι παίκτες έχουν παίξει σε κάθε επίπεδο. Παίζοντας στην έδρα μας και έχοντας έστω και λίγο κόσμο ήταν σημείο κλειδί για να περάσουμε στα πλέι-οφ η νίκη εκείνη. Η Ρόδος είναι ένα εξαιρετικό και όμορφο νησί και απόλαυσα πολύ την παρουσία μου στο νησί. Από την πρώτη στιγμή κατάλαβα πόσο μοιάζουν οι Έλληνες και οι Τούρκοι. Ερχόμενος εδώ ένιωσα σαν να είμαι σε δεύτερο σπίτι, όχι μόνο σχετικά με την απόσταση από την οικογένεια, αλλά όσον αφορά το φαγητό και τις συνήθειες».
-Ποια είναι η μεγαλύτερη επιβράβευση για σένα;
«Εντός παρκέ ήταν ο τρόπος που έπαιξα όλη τη σεζόν. Ερχόμενος στην Ελλάδα ήθελα να αποδείξω ότι μπορώ να παίξω στο υψηλότερο επίπεδο. Και αυτό θεωρώ πως έκανα στο μεγαλύτερο κομμάτι της σεζόν».
-Μιας και αναφέρθηκες σε αυτό το κομμάτι, στο μεγαλύτερο διάστημα της σεζόν είχες ρόλο ηγέτη στον Κολοσσό. Πόσο άνετα ένιωθες σε αυτόν τον ρόλο; Θεωρείς πως σου ταιριάζει περισσότερο;
«Κατά τη διάρκεια της καριέρας μου έχω παίξει σε πολλά διαφορετικά μέρη σε όλη την Ευρώπη. Έχω βρεθεί σε διαφορετικούς ρόλους και υπήρχαν σκαμπανεβάσματα κάθε φορά. Παίζοντας εδώ και έχοντας μεγάλο ρόλο, όπου σκόραρα και είχα πολύ καλές στατιστικές και πραγματικά αυτό με βοήθησε και μου έκανε καλό σαν παίκτη».
-Τώρα είσαι ελεύθερος με το πέρας της σεζόν, ποια είναι τα πλάνα σου για το μέλλον; Ήδη υπάρχει έντονη φημολογία περί ενδιαφέροντος ομάδων της Euroleague. Πώς ακούγεται στα δικά σου αυτιά όλο αυτό;
«Θα δουλέψω το παιχνίδι μου και θα προσπαθήσω να βρεθώ στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Θα ξεκουραστώ για μερικές εβδομάδες, αλλά θα επιστρέψω για να γίνω ο καλύτερος παίκτης. Φέτος είχα περίπου 40% στο τρίποντο και αυτό είχε να κάνει με τη δουλειά που έκανα το καλοκαίρι και το έδειξα στο παρκέ. Θέλω να βελτιωθώ σαν παίκτης. Δεν ξέρω για το μέλλον μου. Πιστέυω σε μένα και θεωρώ πως μπορώ να παίξω στην Euroleague. Είναι κάτι που έδειξα όχι μόνο παίζοντας κόντρα στον Παναθηναίκό, αλλά και στην Ισπανία όταν βρέθηκα, παίζοντας κόντρα σε ομάδες όπως η Βαλένθια και η Μπαρτσελόνα. Είμαι στο επίπεδο να βοηθησω μια ομάδα Euroleague στο παρκέ. Όσον αφορά την παρουσία μου στην Ελλάδα, πραγματικά απόλαυσα τον χρόνο μου εδώ και πέρασα πολύ καλά. Εάν έρθει κάποια ευκαιρία θα την ήθελα πολύ, αλλά θεωρώ πως είμαι έτοιμος για το επόμενο βήμα μου και να βρεθώ σε ομάδα Euroleague».
-Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόοδος που έχεις κάνει σαν άνθρωπος όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαβανομένης και της παρουσίας σου στην Ελλάδα;
«Εκτός παρκέ, έφυγα από την Τουρκία στα 16 μου και πήγα σε High School στην Αμερική. Μετά στο Κολέγιο και στη συνέχεια γύρισα στην Ευρώπη. Έτσι έμαθα να φροντίζω τον εαυτό μου, να είμαι ένα ώριμο άτομο από μικρή ηλικία. Αυτό είναι κάτι που έμαθα από μικρός μέσα από το άθλημα και μέσα από τα ταξίδια που έκανα».
-Το επόμενο βήμα σου θα μπορούσε να είναι στην Ελλάδα;
«Γιατί όχι; Όπως είπα, μου άρεσε πάρα πολύ η ζωή στην Ελλάδα και όσα πέρασα στη χώρα. Ο κόσμος ήταν πολύ φιλικός μαζί μου, συμπεριλαμβανομένου και του κόσμου του Παναθηναϊκού που ήταν πολύ ζεστός με μένα».
-Ο αδερφός σου, Ενές, είχε πει ότι όταν τελειώσει την καριέρα του στο ΝΒΑ θα ήθελε να αγωνιστεί στον Παναθηναϊκό. Το σκέφτεσαι να αγωνιστείς μαζί του στον Παναθηναϊκό; Είναι όνειρο για εσάς;
«Πάντα είναι όνειρο για μένα να παίξω με τον Ενές στην ίδια ομάδα. Μπορώ να παίξω στο 4 και να νιώσω άνετα και εκείνος στο 5 ως σέντερ. Θα ήθελα πολύ να παίξουμε μαζί στην εθνική Τουρκίας, αλλά θεωρώ πως κάτι τέτοιο δεν θα συμβεί, ακόμα και αν θα έχω την ευκαιρία να παίξω. Μεγαλώνοντας βλέπαμε πολλά βίντεο του Παναθηναϊκού και λατρέψαμε την ατμόσφαιρα που δημιουργεί ο κόσμος και πόσο παθιασμένοι είναι. Αν έρθει η ευκαιρία και παίξουμε μαζί στον Παναθηναϊκό, θα ήταν κάτι που θα το ήθελα πάρα πολύ και θα κάναμε περήφανους τους γονείς μας και θα ήταν μια πολύ όμορφη στιγμή για την οικογένειά μας».
-Ο αδερφός σου έχει εκφράσει πολλάκις τα συναισθήματά του για τον Παναθηναϊκό. Να υποθέσουμε πως και εσύ είσαι φαν της ομάδας;
«Μεγαλώσαμε ως φαν του αθλήματος. Υπήρχαν πολλές φορές που ξυπνάγαμε 4-5 το πρωί για να δούμε τους Λέικερς και τους Χιτ να παίζουν. Βλέπαμε κάθε παιχνίδι που μπορούσαμε. Επειδή Ελλάδα και Τουρκία είναι γειτονικές χώρες βλέπαμε αρκετές φορές τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό και υπήρξε μεγάλη αγάπη για τον κόσμο του Παναθηναϊκού και το πάθος που έβγαζαν. Όπως και για τους παίκτες του».
-Ένας από τους φίλους του Ενές Καντέρ, ο Μάριο Χεζόνια, βρίσκεται στην Ελλάδα για λογαριασμό του Παναθηναϊκού. Είχες την ευκαιρία να μιλήσεις μαζί του;
«Για να είμαι ειλικρινής, όχι. Την περίοδο που ο Παναθηναϊκός ήρθε στη Ρόδο για το παιχνίδι με τον Κολοσσό εκείνος ήταν εκτός αποστολής και δεν ταξίδεψε, έτσι δεν είχαμε τη δυνατότητα να μιλήσουμε. Τον έχω δει να παίζει και θεωρώ πως απολαμβάνει την ζωή εδώ».
-Το βίντεο με την υποδοχή του Μάριο Χεζόνια στο αεροδρόμιο έκανε τον γύρο του διαδικτύου και συζητήθηκε και στις ΗΠΑ. Έχεις φανταστεί ανάλογη υποδοχή, είτε για την δική σου άφιξή, είτε για του Ενές;
«Φυσικά! Κάθε παίκτης σε όλο τον κόσμο θα ήθελε μια τέτοια υποδοχή Το βίντεο με την άφιξη του Χεζόνια έκανε τον γύρο του κόσμου και ο Ενές μιλούσε για αυτό στα αποδυτήρια των Μπλέιζερς. Έλεγαν πως ήταν κάτι που δεν είχαν ξαναδεί. Πολλοί παίκτες του ΝΒΑ ήταν εντυπωσιασμένοι από τον κόσμο του Παναθηναϊκού και το πόσο παθιασμένοι ήταν για την μεταγραφή του Χεζόνια. Ποιος δεν θα ήθελε να έχει την ευκαιρία να βιώσει τέτοια υποδοχή;»
-Πόσες ώρες αναμένεται να περάσετε με τον αδερφό σου στο γυμναστήριο το καλοκαίρι;
«Σε λίγο καιρό θα αρχίσουν τα πλέι οφ του ΝΒΑ, οπότε ελπίζω να καθυστερήσει η συνύπαρξή μας στο γυμναστήριο και να πάει όσο πιο μακριά μπορεί με τους Μπλέιζερς. Παίζει σε μια πολύ καλή ομάδα και ελπίζω φέτος να πάνε μακριά. Κάθε φορά που βρισκόμαστε μαζί στο γυμναστήριο, στο Σικάγο, περνάμε πολλές ώρες και πιέζουμε ο ένας τον άλλο πάρα πολύ, παίζοντας μονό και θέλοντας να βγάλουμε ο ένας τον καλύτερο εαυτό του άλλου».
-Η φετινή σεζόν ήταν πολύ περίεργη από κάθε άποψη. Πόσο διαφορετικό είναι για έναν παίκτη να παίζει με κόσμο και πόσο διαφορετικό είναι να παίζει σε άδειες εξέδρες;
«Είναι πολύ πιο εύκολο όταν παίζεις εκτός έδρας και δεν υπάρχει κόσμος. Όταν παίζεις στην έδρα σου και έχεις ένα μεγάλο παιχνίδι είναι δύσκολο όταν δεν έχεις κόσμο. Για μένα το στυλ είναι ίδιο. Έχω παίξει με πολλούς διαφορετικούς τρόπους έχω παίξει σε γεμάτα γήπεδα. Σίγουρα είναι παράξενο όμως κάποιες φορές ειδικά την ώρα του αγώνα δεν το σκέφτεσαι».
-Με την παρουσία σου κέρδισες τον σεβασμό και την αναγνώριση του κόσμου και των αντιπάλων σου. Τι σημαίνει αυτό για σένα;
«Σημαίνει πολλά. Όταν ήρθα εδώ, ήμουν σε μια ομάδα που την σέβονταν όλοι, την Μπανταλόνα. Ο ρόλος μου όμως ήταν περιορισμένος. Ήρθα στην Ελλάδα για να αποδείξω ποιος είμαι και με την παρουσία μου θεωρώ πως κέρδισα τον σεβασμό και την αναγνώριση των αντιπάλων προπονητών και αντιπάλων παικτών. Ακόμα κι αν δεν φτάσαμε μακριά στα πλέι οφ θεωρώ πως καταφέραμε να φτιάξουμε κάτι πολύ καλό. Και εγώ προσωπικά το πιστεύω αυτό».
