Εύκολα και... επαγγελματικά!
Άκρως επαγγελματική νίκη πέτυχε ο Κολοσσός στο «Βενετόκλειο», κερδίζοντας εύκολα πάντως τα Τρίκαλα με 78-60 στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι του α’ γύρου. Οι «θαλασσί» έπαιξαν όσο χρειαζόταν για να φτάσουν σε μία άνετη επικράτηση, χωρίς πάντως να έχουν τον γνώριμο ρυθμό των προηγούμενων αγώνων τους. Αν και έκαναν 21 λάθη μέσα στην έδρα τους, εντούτοις ξέφυγαν ακόμη και με +21, πετυχαίνοντας την έκτη νίκη της χρονιάς, με την οποία παραμένουν σε τροχιά πλέι-οφ. Χωρίς τον Γιάννη Γεωργαλλή (με τα Τρίκαλα δεν ήρθε στη Ρόδο ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης), ο Κολοσσός βρήκε λύσεις στο α’ ημίχρονο με τον Τσαλμπούρη και στη συνέχεια με τους Τζόουνς και Ούεαρ, καλύπτοντας ουσιαστικά τους πόντους του Γκρίφιν, που έμεινε σε χαμηλές πτήσεις.,
Χωρίς να βρει το γνώριμο ρυθμό του στο «Βενετόκλειο» ο Κολοσσός κατάφερε να προηγηθεί με διαφορά 15 πόντων στο ημίχρονο (37-22)με αντίπαλο τα Τρίκαλα. Αυτό το όφειλε στο μεγαλύτερο βαθμό στον Τσαλμπούρη, που αποτέλεσε τον «κρυφό άσο» στα χέρια του Άρη Λυκογιάννη. Οι Ροδίτες ξεκίνησαν πάντως καλά και προηγήθηκαν 8-3 (4’) με τον Σχίζα, αλλά οι Τρικαλινοί «έτρεξαν» σερί 0-7 και προηγήθηκαν για πρώτη και τελευταία φορά στο παιχνίδι με 8-10 μετά από δίποντο του Κανατσάρεβιτς, Το α’ δεκάλεπτο δεν ήταν καλό ποιοτικά με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να παρακολουθούν από κοντά τον Κολοσσό και να ισοφαρίζουν σε 16-16, για να διαμορφώσει το 18-16 ο Τσαλμπούρης με φόλοου μετά από δική του άστοχη προσπάθεια.
Στη συνέχεια, οι «θαλασσί» έκαναν ιδανικό ξεκίνημα και με τρία «κολλητά» τρίποντα (δύο ο Τσαλμπούρης και ένα ο Σταμάτης) ξέφυγαν με 27-16 (14’), με τον πρώτο να αποδεικνύεται καθοριστικός στη λειτουργία του Κολοσσού. Ουσιαστικά αυτό ήταν και το «κλειδί» για να γείρει η πλάστιγγα προς το μέρος του… Οι γηπεδούχοι μεγάλωσαν τη ψαλίδα στο +14 (34-20) με τρίποντο του Ούεαρ, ενώ με νέο τρίποντο στην εκπνοή ο Τσαλμπούρης (πέτυχε 11π. στο α’ ημίχρονο), διαμόρφωσε το 37-22.
Στο γ’ δεκάλεπτο, οι Ροδίτες έκαναν εκπληκτικό ξεκίνημα και με μπροστάρη τον Τζόουνς ξέφυγαν στο σκορ. Συγκεκριμένα με πρωταγωνιστή τον Αμερικανό αθλητή, ο Κολοσσός έκανε το 43-22 και το 45-24 (23’). Το γεγονός αυτό όμως χαλάρωσε αδικαιολόγητα τους γηπεδούχους που έριξαν τον ρυθμό τους και επιδόθηκαν σε σωρεία λαθών και άστοχων προσπαθειών. Τα Τρίκαλα απάντησαν με 0-7 και μείωσαν αρχικά σε 45-31 (25’) και με συνολικό 2-12 έκαναν το 47-36 (27’) με δίποντο του Λούντζη. Το τρίποντο του Μπρέι και ένα γκολ-φάουλ του Σταμάτη επανέφεραν την τάξη στο «Βενετόκλειο» και το σκορ έγινε 54-39 στο γ’ δεκάλεπτο.
Στην τελευταία περίοδο οι «θαλασσί»… «καθάρισαν» με τους Ουέαρ και Τζόουνς, που ήταν και οι κορυφαίοι στο β’ ημίχρονο. Τα Τρίκαλα χάρη κυρίως στον Λούντζη έγιναν απειλητικά και μείωσαν σε 63-53, αφού οι Ροδίτες έκαναν αρκετά εύκολα λάθη. Ο Ούεαρ με πέντε συνεχόμενους πόντους έκανε το 68-53, με τα Τρίκαλα να πλησιάζουν σε 72-60, αλλά τελικά να χάνουν με -18 στο «Βενετόκλειο».
Τα δεκάλεπτα ήταν: 18-16, 37-22 (ημ.), 54-39, 78-60
Διαιτητές: Πουρσανίδης Γ.- Διαμαντής- Ξενικάκης
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Λυκογιάννης): Ούεαρ 14(2), Γκρίφιν 2, Χάρις 5, Τζόουνς 14, Σχίζας 5(1), Μπιλλής, Αγγελάκος, Σταμάτης 9(1), Μπρέι 8(1), Παπαδάκης 6(2), Τσαλμπούρης 11, Ράιτ 4.
ΤΡΙΚΑΛΑ (Τακιανός): Τέιμς 6(1), Τζόουνς 5(1), Λούντζης 17(3), Σλαφτσάκης 6(1), Χατζηνικόλας, Φέισι 6, Τέγιτς 9, Καλογιαννίδης, Μάρεϊ 4, Κανάτσεβιτς 7(1).