Η έκπληξη στον Σωτήρη Κατσαρά!
Τα 80χρονα γενέθλια του γιόρτασε πριν μερικές ημέρες ο Σωτήρης Κατσαράς, ο καλύτερος ιστιοπλόος της Ρόδου, μέλος του Αθλητικού Συλλόγου Ιστιοπλόων Ανοικτής Θάλασσας Ρόδου (ΑΣΙΑΘΡ). Όλα έγιναν με πρωτοβουλία νυν και παλιών μελών του πληρώματος του, που σκέφτηκαν να του κάνουν γενέθλια-έκπληξη στα γραφεία του ΑΣΙΑΘ Ρόδου! Την τούρτα, την ετοίμασε η διοίκηση του ΑΣΙΑΘ και για το κέφι, φρόντισαν τα εγγόνια του, μικροί και μεγάλοι ιστιοπλόοι μέλη και φίλοι του Συλλόγου, όπως και μέλη της διοίκησης. Ο Σωτήρης Κατσαράς είναι σήμερα κυβερνήτης του MARIA ELECTRA και πριν, των σκαφών VICKINGS STAR, ΚΑΠΕΤΑΝ ΜΑΝΩΛΗΣ και ESTELLA.
Σε μια προσωπική συνέντευξη που έδωσε πριν μερικά χρόνια σε τοπικό μέσο, έκανε δημόσια γνωστά, μεταξύ άλλων, τα εξής: «Προέρχεται από οικογένεια ναυτικών! Γεννήθηκε στη Σύμη κι έμεινε μέχρι τα έξη του χρόνια, όταν η οικογένεια του ήρθε στη Ρόδο. Ο πατέρας του ήταν καπετάνιος, μπάρκαρε 12 χρονών το 1912, δηλαδή, γιατί ο παππούς του πήγε στρατιώτης στον Μικρασιατικό πόλεμο. Ο πατέρας του 18 χρονών ήταν ήδη καπετάνιος, κι είχε δικό του τσούρμο. Τότε τα καΐκια δεν είχαν μηχανές, μόνο πανιά. Έκανε το δρομολόγιο Σύμη- Λιβύη για να τροφοδοτήσει τα σφουγγαράδικα καΐκια των Συμιακών που ήταν εκεί και να φέρει τα σφουγγάρια.
ΤΟ ΟΝΕΙΡΟ ΤΟΥ…
Το όνειρό του ήταν να γίνει καπετάνιος όμως, επειδή τα μεγάλα του αδέλφια ήταν ήδη στη θάλασσα- ο μεγάλος ως α΄ μηχανικός του εμπορικού ναυτικού σε μεγάλα καράβια και ο δεύτερος, ως πλοίαρχος του εμπορικού ναυτικού- είπαν να μείνει και κάποιος στη στεριά. Τον κέρδισε όμως, η ιστιοπλοΐα! Δεκαεπτά, με δεκαοκτώ χρονών, μαθητής στο Βενετόκλειο, έπαιζε μπάσκετ και με την παρέα του Νιοχωρίου, όπου έμενε. Πήγαινε και στο Ναυτικό Όμιλο. Ήταν η δεκαετία του ΄60. Ο Ναυτικός Όμιλος Ρόδου τότε είχε την κωπηλασία και
την ιστιοπλοΐα και το καλοκαίρι την κολύμβηση και το πόλο, που γίνονταν στη θάλασσα, αφού δεν υπήρχε ακόμα η πισίνα. Τα σκάφη τότε ήταν, το ξύλινο Serpin και το Finn, τα οποία είναι και ολυμπιακής κατηγορίας. Σ΄ ένα μήνα έγινε πρώτος ιστιοπλόος. Η προπόνησή του ήταν σκληρή, αλλά είχε και πλεονέκτημα σε σχέση με τους άλλους. Το 1974 του ζήτησαν από το ΝΟΡ να είναι κοντά τους ως Έφορος.
ΚΕΡΔΙΣΕ ΟΛΥΜΠΙΟΝΙΚΕΣ
Το 1976 ξαναμπήκε στους αγώνες, τελείως απροπόνητος ξεκίνησε με τους πανελλήνιους και στην τελευταία διαδρομή για την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς, με την πονηράδα του όσον αφορά την πρόβλεψη του ανέμου, νίκησε τους Ολυμπιονίκες Χατζηπαυλή και Μπουντούρη και βγήκε πρώτος στην τελευταία κούρσα, όχι όμως και στις προηγούμενες. Τελικά, πήγε ο Μπουντούρης. Aπό τα 20 μέχρι τα 30 του δεν ασχολήθηκε. Το 1980, κι ενώ ήταν με τα Finn έγιναν στη Ρόδο οι πανελλήνιοι αγώνες Laser. Ενώ έλεγαν ότι πρέπει να μπει και να μάθει το σκάφος, μπήκε πέντε λεπτά πριν και ήρθε 1ος στις δύο ιστιοδρομίες και στην τρίτη 2ος. Συνολικά, πήρε την 1η θέση.
ΕΦΟΡΟΣ ΙΣΤΙΟΠΛΟΙΑΣ ΣΤΟ ΝΟΡ
Από το 1984 έως το 1986 ήταν έφορος ιστιοπλοΐας στο ΝΟΡ και προπονητής χωρίς να πληρώνεται. Η ομάδα του στους περιφερειακούς στην Άνδρο είχε πέντε αθλητές που είχαν καταλάβει και τις πρώτες πέντε θέσεις και μία αθλήτριά του, η Ισμήνη Αναγνώστου, που είναι γιατρός, είχε βγει πρώτη. Τον επόμενο χρόνο ο αθλητής του Παναγιώτης Τάχερ βγήκε πρώτος στους Περιφερειακούς στη Σύρο. Όσο ήταν στα μικρά σκάφη είχε πολύ καλή φυσική κατάσταση. Στα μεγάλα σκάφη δεν χρειάζεται γιατί είναι άλλες οι συνθήκες, κι έχει το πλήρωμα που τρέχει για εκείνον. Μετά από εκείνη τη νίκη δεν ασχολήθηκε με τα μικρά σκάφη, ξεκίνησε στην ανοιχτή θάλασσα το 1986, οπότε έγινε η πρώτη σχολή ιστιοπλοΐας ανοιχτής θαλάσσης, με τη δημιουργία του ΑΣΙΑΘΡ Ρόδου. Προσπαθεί κάθε φορά να κάνει την καλύτερη προετοιμασία και δεν υποτιμά κανέναν αντίπαλο. Αντιμετωπίζει τον αγώνα με σοβαρότητα. Όταν κατεβαίνει σε αγώνα τρέχει με το μάξιμουμ των δυνατοτήτων του, δεν πάει ποτέ χαλαρά, δεν υποτιμά ποτέ κανέναν ακόμη και τον αστάθμητο παράγοντα, που είναι η διεύθυνση του ανέμου. Ο στρατηγός άνεμος είναι πάνω απ΄ όλα. Όταν ξαφνικά έρχεται μπροστά του άπνοια και συνήθως γίνεται αυτό τα καλοκαίρια, δεν μπορεί να κάνει κανείς τίποτα.
Η ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ ΝΙΚΗ ΤΟΥ
Θεωρεί ότι η μεγαλύτερη νίκη του ήταν πριν χρόνια, σε τερματισμό του Rodos Cup, στην ιστιοδρομία από Σύμη για Ρόδο, όταν πριν τον τερματισμό, ανοιχτά του Ενυδρείου, ακούσανε φωνές. Ισχυρά ρεύματα είχαν παρασύρει ένα νεαρό κορίτσι από την Εσθονία, η οποία κινδύνευε και ήταν ήδη σε κακή κατάσταση. Κατεβάσανε τα πανιά, γυρίσανε, τη μάζεψαν. Ειδοποίησαν το Λιμεναρχείο και την επιτροπή αγώνα, κι αμέσως μετά τερματίσανε. Σε κείνη την κούρσα είχαν μείνει πίσω, αλλά στις προηγούμενες είχαν πάρει την πρωτιά, για αυτό στην τελική κατάταξη τερμάτισαν πρώτοι.»
