Ο Τολιόπουλος ''εκτέλεσε'' τον Κολοσσό!
Μετά από ένα συγκλονιστικό σε εξέλιξη αλλά αδιάφορο βαθμολογικά παιχνίδι ο Άρης κέρδισε στην Καλλιθέα τον Κολοσσό με 99-98 και πήρε τη δική του «εκδίκηση» για την ήττα του α’ γύρου (στα play out) στο «Αλεξάνδρειου». Με τον ΑΣΤΑΜΑΤΗΤΟ Βασίλη Τολιόπουλο να πετυχαίνει 35 πόντους με 8/12 τρίποντα, οι Θεσσαλονικείς έφυγαν νικητές από τη Ρόδο και πέτυχαν τη νίκη γοήτρου, αφού ήταν καλύτεροι στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα. Ο Άρης είχε περισσότερες λύσεις από τον Κολοσσό, αφού βοήθησαν σημαντικά οι Μποχωρίδης και Χοτζ, ενώ για τους «θαλασσί» εκπληκτική εμφάνιση έκανε ο Τζάκσον, ο οποίος σταμάτησε στους 30 πόντους. Με τον Κολοσσό δεν έπαιξαν οι Περάντες και Γκαλβανίνι και με τον Άρη οι Ουίλις και Χατζηδάκης.
Ο Κολοσσός ξεκίνησε καλύτερα στο παιχνίδι και με αιχμή του δόρατος κατ’ αποκλειστικότητα τον Τζάκσον προηγήθηκε με 7-0 (3’) και 10-4 (4’)… Ο Τζάκσον πέτυχε και τους 10 πόντους των «θαλασσί», με τον Άρη να ισορροπεί πλήρως το παιχνίδι και με την είσοδο του Τολιόπουλου άλλαξε και την εικόνα του. Οι Θεσσαλονικείς πέρασαν μπροστά για πρώτη φορά με 12-13 (6’) και έκτοτε έλεγξαν το ρυθμό του αγώνα. Το α’ δεκάλεπτο τελείωσε με 16-19, με τον Άρη να ξεκινάει με 0/8 τριποντα και τον Τζάκσον να είναι η μοναδική απειλή για το καλάθι των φιλοξενούμενων.
Στο β’ δεκάλεπτο, η ομάδα του Νίκου Βετούλα ήταν εξαιρετική και ανέβασε τα ποσοστά ευστοχίας της σημαντικά, πετυχαίνοντας 35 πόντους… Τολιόπουλος και Χοτζ βοήθησαν σημαντικά τον Άρη και μαζί με τον Φιγκερόα, οδήγησαν τους Θεσσαλονικείς στο +9 (22-31 στο 13’). Ο Κολοσσός έβγαλε στιγμιαία αντίδραση (27-31), αλλά οι «κιτρινόμαυροι» ήταν εξαιρετικοί και βγάζοντας πολύ καλές συνεργασίες, ξέφυγαν με διψήφια διαφορά (29-39), ενώ η μέγιστη τιμή ήταν το +13 (32-45 στο 16’). Με Πετρόπουλο και Χατζηνικόλα, οι Ροδίτες πλησίασαν σε 37-45, αλλά ο Άρης είχε τον τρόπο να ξεφύγει με 39-50 (18’) και να κλείσει το ημίχρονο με 44-54, κυριαρχώντας στα ριμπάουντ και έχοντας 13/17 δίποντα.
Στο γ’ δεκάλεπτο ο Κολοσσός ξεκίνησε πολύ δυνατά και με μπροστάρηδες τους ΜακΓκλιν και Τζάκσον έφερε ξανά το παιχνίδι στα μέτρα του. Οι «θαλασσί» βελτίωσαν αισθητά την άμυνα τους και πλησίασαν σε 50-55, ενώ με τον Τζάκσον μείωσαν στην ελάχιστη διαφορά (58-59 στο 24’). Η ομάδα του Χαβιέ Καράσκο πέρασε μπροστά στο σκορ (60-59 και 63-61), αλλά ο Άρης έβγαλε αντίδραση μετά το 68-65 και με σερί 0-8, πέρασε μπροστά με 68-73.
Στην τελευταία περίοδο, ο Άρης με τον πολύ καλό Μποχωρίδη και τον Γούντμπερι να δίνει λύσεις ξέφυγε με 73-81 (32’). Ο Κολοσσός απάντησε με Κολοβέρο (78-83), αλλά ο Τολιόπουλος το πήρε πάνω του και με συνεχόμενα τρίποντα έκανε το 79-86 και 80-89 (36’). Όσες φορές αντιδρούσε ο Κολοσσός, άλλες τόσες έβρισκε μπροστά του τον Τολιόπουλο. Ο διεθνής πόιντ-γκαρντ ήταν απλά εκπληκτικός και έκανε το 84-92 και το 87-95 (1.54’ πριν το τέλος). Ο Κολοσσός δεν τα παράτησε και εκμεταλλευόμενος τα λάθη του Άρη μείωσε από 91-98 σε 95-98, ενώ ο Τζάκσον έκανε λάθος στα 5’’ και η κατοχή πέρασε στον Άρη. Ο Τολιόπουλος με μία βολή έκανε το 95-99 και έβαλε τέλος στο παιχνίδι, με τον Μπιλλή να σκοράρει με τρίποντο από τη γωνία να διαμορφώνει το τελικό 98-99. Από τον Άρη, κορυφαίος ήταν ο ΑΠΙΣΤΕΥΤΟΣ Τολιόπουλος, ενώ πολύ καλή παρουσία είχαν οι Μποχωρίδης και Χοτζ, ενώ από τον Κολοσσό μακράν κορυφαίος ήταν ο Ντόνοβαν Τζάκσον, που σταμάτησε στους 30 πόντους.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 16-19, 44-54(ημ.), 68-73, 98-99
Διαιτητές: Παπαπέτρου- Αγραφιώτης- Μαλαμάς
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Καράσκο): Γκάουντλοκ, Γκούντγουιν, Σλαφτσάκης 3(1), Τζάκσον 30(6), Κολοβέρος 6(2), Πετρόπουλος 6(2), Χατζηνικόλας 4, Μπιλλής 9(3), Καμαριανός 2, Κουρουπάκης 8, Λίποβι 5(1), ΜακΓκλιν 8.
ΑΡΗΣ (Βετούλας): Τολιόπουλος 35(8), Γκιουζέλης 3, Μποχωρίδης 16(2), Γούντμπερι 12(2), Ρόμπερτς 2, Φίλλιος 2, Φιγκερόα 9(1), Χοτζ 15(3), Τζούστον 5(1).
