Το αντίο του Άρη στη Ρόδο!
Επτά χρόνια ζωής στη Ρόδο, τέσσερις ομάδες, τρεις τίτλοι και ισάριθμες φορές στο δρόμο προς τη Γ’ Εθνική. Αυτή ήταν η μπασκετική ζωή του Άρη Παπανικολάου στη Ρόδο. Σε ηλικία 18 ετών ήρθε το καλοκαίρι του 2008 στο νησί ως φοιτητής και από τότε στέριωσε στη Ρόδο, ενώ ήταν από τα καλύτερα παιδιά που έχουν αγωνιστεί στα τοπικά πρωταθλήματος. Το σπουδαίο ταλέντο του και ο εξαιρετικός χαρακτήρας του, τον έκαναν περιζήτητο και δεν είναι τυχαίο ότι συνήθως αγωνιζόταν σε ομάδες που έπαιζαν πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο Άρης Παπανικολάου αποφάσισε να επιστρέψει στην ιδιαίτερη πατρίδα του, τη Λάρισα, αποχαιρετώντας αύριο τη Ρόδο, στην οποία έκανε πολλούς φίλους.
Ας πάρουμε λοιπόν τα πράγματα από την αρχή… Ο Άρης Παπανικολάου ήρθε στο νησί το καλοκαίρι του 2008 για λογαριασμό του Διαγόρα, στον οποίο έπαιξε τόσο στο ανδρικό όσο και στο εφηβικό τμήμα. Μάλιστα κατάφερε να πάρει τίτλους και στα δύο τοπικά πρωταθλήματα. Με τους άνδρες μάλιστα ανέβηκε και στη Γ’ Εθνική, ενώ με τους έφηβους στέφθηκε πρωταθλητής στο φάιναλ-φορ της Κω. Την επόμενη χρονιά (2009-10) δεν ακολούθησε τον Διαγόρα στη Γ’ Εθνική, ωστόσο πήγε στην Αναγέννηση Ρόδου, με την οποία πήρε επίσης τον τίτλο και μαζί το εισιτήριο για τις εθνικές κατηγορίες, στην οποία όμως δεν έπαιξαν οι πρωταθλητές Δωδεκανήσου. Το καλοκαίρι του 2010 συμφώνησε με το Κολλέγιο Ρόδου, στο οποίο έπαιξε για δύο χρόνια (μέχρι και το 2012), μέχρι που πήρε την απόφαση να αγωνιστεί στους Αγίους Θεοδώρους. Την πρώτη χρονιά ίδρυσης της ομάδας φόρεσε την «πορτοκαλί» φανέλα με μεγάλη επιτυχία και μαζί τους πήρε πέρσι τον τίτλο, παίζοντας φέτος μαζί τους και στη Γ’ Εθνική. Μετά από επτά χρόνια λοιπόν και σε ηλικία 25 ετών, ο Άρης Παπανικολάου αποχαιρετά τη Ρόδο και επιστρέφει στη Λάρισα όπου θα συνεχίσει τη ζωή του και το μπάσκετ.
Αν μη τι άλλο, ο Λαρισαίος αθλητής αποτέλεσε παράδειγμα αφού με την αξία και το ήθος του, προσέφερε πολλά όπου αγωνίστηκε και δεν δημιούργησε ποτέ το παραμικρό πρόβλημα. Αύριο λοιπόν επιστρέφει στην πατρίδα του, έχοντας προσφέρει πολλά πράγματα και στις τέσσερις ομάδες που αγωνίστηκε από το 2008 έως και φέτος…
Η ΠΟΡΕΙΑ ΤΟΥ ΣΤΗ ΡΟΔΟ
(2008-09): Γ.Σ. Διαγόρας (πρωτάθλημα+ άνοδος)
(2009-10): Αναγέννηση Ν. Ρόδου (πρωτάθλημα+ άνοδος)
(2010-11): Κολλέγιο Ρόδου
(2011-12): Κολλέγιο Ρόδου
(2012-13): Άγιοι Θεόδωροι
(2013-14): Άγιοι Θεόδωροι (πρωτάθλημα +άνοδος)
(2014-15): Άγιοι Θεόδωροι (Γ’ Εθνική)