
Δύο φίλοι από τα παλιά
Συμπαίκτες και πάνω απ’ όλα φίλοι… Έπαιξαν μαζί στον Απόλλωνα Πατρών αλλά και στις «μικρές» Εθνικές ομάδες… Ο λόγος για το Φάνη Κουμπούρα και το Γιάννη Γεωργαλλή, η πορεία των οποίων είχε πολλά ίδια χαρακτηριστικά. Οι δύο 29χρονοι αθλητές θα ανταμώσουν ξανά φέτος στον Κολοσσό ΒΑΠ και θα έχουν πολλά να θυμηθούν… Γυρίσαμε λοιπόν το χρόνο αρκετά χρόνια πίσω και βρήκαμε την κοινή… εθνική πορεία των δύο αθλητών, που θα φορέσουν φέτος τη «θαλασσί» φανέλα. Το πρώτο τους ραντεβού σε μεγάλες διοργανώσεις έγινε το καλοκαίρι του 1999.
Από 15 έως 24 Ιουλίου, οι δύο αθλητές μαζί με την Εθνική ομάδα των Παίδων ταξίδεψαν στη Σλοβενία (Πολζέλα, Τσέλιε, Λάσκο) για το 15ο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα παίδων. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κατέκτησε τη δεύτερη θέση, αφού ηττήθηκε στο μεγάλο τελικό από τη Σερβία με σκορ 59-48. Στον τελικό εκείνο μάλιστα ο Κουμπούρας αναδείχθηκε δεύτερος σκόρερ με 13 πόντους, πίσω από το «αστέρι» της ομάδας Νίκο Ζήση. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην Εθνική ομάδα παίδων εκείνης της εποχής αγωνίστηκαν επίσης ο Μάκης Θεός, ο Ανδρόνικος Γκιζόγιαννης και ο Στράτος Παπαδόπουλος, ενώ οι υπόλοιποι χάθηκαν… Για την ιστορία να αναφέρουμε ότι με το εθνόσημο στο στήθος είχε παίξει τότε και ο Θόδωρος Μητσόπουλος, που πριν από αρκετά χρόνια φόρεσε τη φανέλα της Ελπίδας Πεταλούδων.
ΟΙ ΠΑΙΔΕΣ ΕΓΙΝΑΝ…ΝΕΟΙ ΑΝΔΡΕΣ
«Οι πρίγκιπες της βαλτικής όχθης»… Έτσι είχαν χαρακτηριστεί οι αθλητές ου αγωνίστηκαν το 2002 με τους Νέους Άνδρες και έφεραν το χρυσό μετάλλιο στη χώρα μας. Μεταξύ αυτών ο Γιάννης Γεωργαλλής και ο Φάνης Κουμπούρας. Ξανά, μαζί στην Εθνική. Παρά το γεγονός ότι η Εθνική μας ομάδα ξεκίνησε με δύο ήττες τις υποχρεώσεις της, κατάφερε να βρει το δρόμο της και έφερε στην Ελλάδα το πολυπόθητο χρυσό μετάλλιο… Οι αγώνες διεξήχθησαν από 26 Ιουλίου έως 4 Αυγούστου στο «Βίλνιους» της Λιθουανίας και μεταξύ άλλων στην Ελλάδα έπαιξαν ο Βασίλης Σπανούλης, ο Νίκος Ζήσης, ο Χρήστος Ταπούτος, ο Δημήτρης Μισιακός, ο Δημήτρης Χαριτόπουλος, ο Ανδρόνικος Γκιζόγιαννης, ο Γιώργος Τσιάρας, ο Γιάννης Μπουρούσης, ο Γιώργος Τσιάκος και ο Κώστας Καϊμακόγλου… Greek dream team και δίκαια στην πρώτη θέση, με λίγα λόγια.
Η Εθνική μας ομάδα κέρδισε με 77-73 την Ισπανία στο μεγάλο τελικό, με τον Γιάννη Γεωργαλλή να έχει συμμετοχή στο παιχνίδι, ενώ δεν έπαιξε ο Φάνης Κουμπούρας. Προπονητής της ομάδας ήταν ο Νίκος Κεραμέας, με τον διαιτητή Λάζαρο Βορεάδη να προφητεύει το χρυσό μετάλλιο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της Εθνικής μας ομάδας στη Λιθουανία.
*Αξίζει φυσικά να σημειωθεί ότι από το 2004 έως το 2006 ο Γιάννης Γεωργαλλής και ο Φάνης Κουμπούρας υπήρξαν συμπαίκτες στον Απόλλωνα Πατρών.