''Θέατρο των ονείρων''
Μία χρονιά βγαλμένη από τα πιο ωραία και τρελά όνειρα όλων, πραγματοποίησε φέτος ο Κολοσσός ΒΑΠ. Το εξαιρετικό μπάσκετ που έπαιξε και η κατάκτηση της τρίτης θέσης στη regular season, ήταν απλά το κερασάκι στην τούρτα, το επιστέγασμα- αν θέλετε- μία σεζόν, που δεν αποδείχθηκε τυχαία ως η καλύτερη στην ιστορία του συλλόγου. Ο Κολοσσός μπορεί να έριξε το μπάτζετ του, αλλά δεν στερήθηκε ποιότητας και σκληρής δουλειάς. Με το Βασίλη Φραγκιά στον πάγκο του, καλούς παίκτες στο ρόστερ του και προπάντων έχοντας άριστο κλίμα μέσα κι έξω από τα αποδυτήρια, η ροδίτικη ομάδα πέτυχε έναν τεράστιο άθλο για τα μπασκετικά δεδομένα του νησιού μας.
Τη σεζόν 2001-02 το καμάρι του ροδίτικου μπάσκετ προβιβάστηκε από τη Γ’ στη Β’ Εθνική και μέσα σε λίγα χρόνια, δηλαδή τη σεζόν 2005-06 ανέβηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της στην Α1. Με μία μικρή εξαίρεση (2006-07), όπου βρέθηκε στην Α2, ο Κολοσσός όλων των Ροδιτών τράβηξε ξανά προς τη δόξα… Αφού σταθεροποιήθηκε στα μεγάλα «σαλόνια» του ελληνικού μπάσκετ, κατάφερε φέτος, αυτό που για πολλούς έμοιαζε ακατόρθωτο. Με μία διοίκηση φίλων και άκρως μπασκετικών ανθρώπων, μ’ έναν εξαιρετικό προπονητή, ένα πολύ καλό επιτελείο συνεργατών, με πολύ καλούς αθλητές και χαρακτήρες και με τη βοήθεια του κόσμου, ο Κολοσσός ΒΑΠ πήρε το πρωτάθλημα. Ναι δεν διαβάσατε, λάθος… Για όσους γνωρίζουν από κοντά το ελληνικό μπάσκετ, είναι δεδομένο πως ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός μονοπωλούν στις πρώτες θέσεις. Άρα η τρίτη θέση σημαίνει… τίτλος. Η ομάδα του Βασίλη Φραγκιά τερμάτισε στην τρίτη θέση της κανονικής περιόδου και στην τέταρτη της γενικής κατάταξης στη Basket League. Αυτή είναι και η καλύτερη θέση που πήρε ποτέ επαρχιακή ομάδα στην ιστορία του επαγγελματικού μπάσκετ, από τι 1992 και μετά.
Ο Κολοσσός ΒΑΠ πέτυχε 16 νίκες, που αποτελεί επίσης ρεκόρ στην κανονική περίοδο της Α1 και σημείωσε ρεκόρ επιτυχιών μακριά από τη Ρόδο. Οι «θαλασσί» κατάφεραν να πετύχουν μία ιστορική νίκη απέναντι στον πρωταθλητή Ελλάδας και Ευρώπης Παναθηναϊκό, κέρδισαν τον Άρη μέσα στο Αλεξάνδρειο και «άλωσαν» έδρες, που πριν από λίγα χρόνια ήταν… άβατα για τον Κολοσσό ΒΑΠ. Η ροδίτικη ομάδα φέτος ξεπέρασε κάθε προσδοκία, αφού με πολύ μικρότερο μπάτζετ σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, δημιούργησε ένα ισχυρό σύνολο, που έφτασε ψηλά, κερδίζοντας δίκαια το χειροκρότημα ολόκληρης της μπασκετικής Ελλάδας.
Για τον Κολοσσό ΒΑΠ γράφτηκαν φέτος τόσο θετικά σχόλια, όσα δεν είχε ποτέ… κερδίσει επαρχιακή ομάδα. Το συγκρότημα του Βασίλη Φραγκιά απέσπασε θετικές κριτικές απ’ όλο τον κόσμο, αφού στο γήπεδο η ομάδα… πετούσε και ορισμένες φορές έμοιαζε ασταμάτητες. Το περασμένο καλοκαίρι ο Βασίλης Φραγκιάς, έχοντας πλάι του τον Μιχάλη Κουταλιανό αλλά και τους ταλαντούχους και ανερχόμενους Στάθη Νεραντζάκη και Παντελή Μισσού, δούλεψαν σκληρά. Υπό τις οδηγίες του Αθηναίου τεχνικού και με τη συμπαράσταση της διοίκησης, τα αποτελέσματα δεν άργησαν να φανούν. Ο Γιώργος Ματσαμάς, ο Παντελής Κουγιός, ο Μιχάλης Μελής και τα υπόλοιπα μέλη της διοίκησης έκαναν σκληρή προσπάθεια, πρώτα απ’ όλα να «εξυγιάνουν» τον Κολοσσό ΒΑΠ. Αυτό ήταν και το μεγάλο στοίχημα, μετά την προηγούμενη «προβληματική» χρονιά. Αυτό το πέτυχαν σε μεγάλο βαθμό, προσπαθώντας να ισορροπήσουν τις καταστάσεις και παράλληλα να είναι εντάξει απέναντι σε όλους μέσα στην ομάδα.
Λένε ότι η εικόνα μέσα στο παρκέ, είναι ο «καθρέφτης» των αποδυτηρίων… Όταν οι παίκτες έχουν άσχημες σχέσεις μεταξύ τους, αυτό φαίνεται καθαρά μέσα στο γήπεδο. Από τη στιγμή λοιπόν που ο Κολοσσός ΒΑΠ «έλαμπε» στα αποδυτήρια, δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά και μέσα στο γήπεδο. Το μυστικό των «θαλασσί» ήταν η πραγματική ΟΜΑΔΑ. Με κεφάλαια γράμματα, δηλαδή. Άπαντες ισορρόπησαν στις λεπτές ισορροπίες, που διέπουν τις σχέσεις διοίκησης- προπονητή- παικτών και τα αποτελέσματα δεν άργησαν να φανούν. Δεν πρέπει να ξεχνάει κανείς το γεγονός ότι στο τέλος του α’ γύρου ο Κολοσσός υποδέχθηκε τον Παναθηναϊκό και ο νικητής θα έπαιρνε τον τίτλο του πρωταθλητή χειμώνα.
Υπό άλλες συνθήκες αυτό θα έμοιαζε μ’ ένα όνειρο τρελό, αλλά υπό τις φετινές, ήταν απλά η πραγματικότητα. Ναι, σίγουρα υπήρξαν δυσκολίες και ενδεχομένως να έγιναν και λάθη. Αλλά λάθη δεν κάνει, μόνο αυτός που κάθεται σπίτι του. Αυτός που δεν δουλεύει. Ο Κολοσσός κέρδισε το μεγάλο φετινό στοίχημα με την ιστορία του και κέρδισε την έξοδο στην Ευρώπη, άσχετα αν οι «φωστήρες» του τόπου μας, εδώ και χρόνια δεν φρόντισαν ώστε να πάρει η ομάδα αυτό που δικαιούται. Ένα σύγχρονο κλειστό γυμναστήριο, που να πληροί τις προϋποθέσεις για την παρουσία του συλλόγου, σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Επειδή όμως η ζωή δεν τελειώνει στον πλανήτη… Ευρώπη, ο Κολοσσός ΒΑΠ θα είναι και τη νέα χρονιά, ενωμένος και δυνατός. Ανταγωνιστικός και έτοιμος να αντεπεξέλθει σε κάθε είδους δυσκολία. Ο Βασίλης Φραγκιάς έφυγε, κάποιος άλλος θα έρθει στη θέση του. Οι άνθρωποι της ομάδας παραμένουν οι ίδιοι, έχοντας μάλιστα μεγαλύτερη δίψα για διάκριση και θέλοντας να αποδείξουν ότι όλα αυτά τα χρόνια η πορεία του Κολοσσού ΒΑΠ κάθε άλλο παρά τυχαία είναι.
