
Χαρούμενος με την ομαδικότητα
Πιο χαρούμενος από ποτέ ήταν ο Γιάννης Σφαιρόπουλος μετά το τέλος του αγώνα με την Α.Ε.Κ. Κι αυτό λόγω της εξαιρετικής ομαδικότητας που έδειξαν οι παίκτες του, με αποτέλεσμα να έρθει αυτή η σπουδαία επιτυχία. «Πετύχαμε μια μεγάλη νίκη που την δικαιούμασταν 100%. Συγχαρητήρια στους παίκτες μου γιατί προσπαθούν να κάνουν στο γήπεδο αυτά που δουλέψαμε στην προπόνηση. Δεν υπάρχει μυστικό, μόνο δουλειά. Ξεκινήσαμε πολύ συγκεντρωμένοι το παιχνίδι και ήμασταν πολύ καλοί αμυντικά. Διαβάσαμε το παιχνίδι της ΑΕΚ, την αναγκάσαμε να κάνει κακές επιλογές, πήραμε τα ριμπάουντ, τρέξαμε στον αιφνιδιασμό και πήραμε μια διαφορά. Είναι λογικό να αντιδράσει η ΑΕΚ, η οποία διαθέτει πολύ καλό υλικό, καλό προπονητή και είχε και ψυχολογία λόγω της νίκης της στο Περιστέρι. Ξέραμε ότι θα αντιδράσει. Στο τρίτο δεκάλεπτο έγινε μια αμφίρροπη μεγάλη μάχη. Εκεί το σημαντικό είναι ότι κρατήσαμε την ψυχραιμία μας και πραγματικά δείξαμε χαρακτήρα, ειδικά στο τέταρτο δεκάλεπτο. Και όταν ΑΕΚ μας έφτασε ξέραμε τι να κάνουμε. Είχαμε καθαρό μυαλό, με ψυχραιμία δυναμώσαμε την άμυνά μας και στο τέλος πήραμε εύκολα το παιχνίδι».
Και ο τεχνικός της ροδίτικης ομάδας συνέχισε: «Τα νούμερα λένε την αλήθεια. Είναι μεγάλη η χαρά μου που είχαμε 28 ασίστ. Αυτό δείχνει ότι κάναμε απόλυτα ομαδικό παιχνίδι. Όταν παίζεις εκτός έδρας και έχεις τέτοιο νούμερο στις ασίστ, αποδεικνύεις ότι παίζεις πραγματικά ως ομάδα και μπορείς να αντιμετωπίσει τις δύσκολες καταστάσεις που θα προκύψουν στο παιχνίδι. Επίσης, πολύ σημαντικό νούμερο είναι και τα 36 ριμπάουντ».
Ο Πατ Καλάθης υποστήριξε: «Αφιερώνω αυτή τη νίκη στην ομάδα και στους προπονητές, οι οποίοι μας προετοίμασαν τόσο καλά για αυτό το παιχνίδι. Η νίκη ήρθε χάρη στην σκληρή δουλειά. Αυτό που κάναμε σήμερα στο παρκέ, δεν ήταν τίποτε άλλο παρά όσα κάναμε στις προπονήσεις. Η ΑΕΚ είναι πολύ καλή ομάδα, κατάφερε να επιστρέψει στο παιχνίδι στην τρίτη περίοδο, αλλά εμείς διατηρήσαμε την συγκέντρωσή μας και φτάσαμε στη νίκη. Εγώ σήμερα πήρα καλές πάσες από τους συμπαίκτες μου και τις αξιοποίησα. Δεν έχω να πω κάτι το ιδιαίτερο για την εμφάνισή μου».
Ο Μηνάς Γκέκος δεν θέλησε να ψάξει για δικαιολογίες, ούτε στάθηκε στον τραυματισμό του Περικλή Δορκοφίκη (υπέστη τράβηγμα στα μέσα του 2ου δεκαλέπτου και δεν μπόρεσε να επιστρέψει). Αντίθετα, απέδωσε την ήττα της ομάδα του στην κάκιστη αμυντική της παρουσία. «Συγχαρητήρια στον κόουτς Σφαιρόπουλο. Όταν παίζεις με 76% άμυνα δεν έχεις τύχη να κερδίσεις καμία ομάδα. Όταν παίζουμε άμυνα, έχουμε τύχη να κερδίσουμε τον οποιοδήποτε… Δεν θέλω να πω δικαιολογίες, όπως ότι ο Γκράντι έπαιζε με πυρετό, ο Μελς έκανε ένεση και ο Δορκοφίκης δεν μπόρεσε να συνεχίσει. Δεν μπορούμε να ξεκινάμε και κυνηγάμε τον Κολοσσό. Όταν δίνεις στον αντίπαλο ψυχολογία, είναι δύσκολο συνέλθεις. Κάναμε προσπάθεια να επιστρέψουμε στο παιχνίδι, μειώσαμε στον πόντο, όμως, δεν είχαμε καθαρό μυαλό. Το 68-70% στα δίποντα του Κολοσσού και οι 28 ασίστ, δείχνουν τι τρύπες είχαμε στην άμυνα. Μπορούμε να κερδίσουμε οποιοδήποτε, αλλά και να χάσουμε από οποιοδήποτε. Με τέτοια άμυνα δεν κερδίζουμε κανέναν». Για το αν θα ενισχυθεί η ομάδα απάντησε: «Δεν είπα ποτέ τίποτα για ενίσχυση. Όταν θα είναι έτοιμοι να παίξουν, θα παίξουν. Αυτή την στιγμή είμαστε αυτοί που είμαστε και συνεχίζουμε με τα παιδιά τα οποία πιστεύουμε».
Ο Ακης Καλλινικίδης είπε: «Συγχαρητήρια στον Κολοσσό. Ειλικρινά δεν μπορώ να καταλάβω γιατί παρουσιάζουμε τόσο διαφορετικό αγωνιστικό πρόσωπο από εβδομάδα σε εβδομάδα. Τη μία κάνουμε ότι μας ζητά προπονητής μας και την άλλη ο κάθε ένας κάνει το δικό του. Αυτή την φορά δεν μπήκαμε στο παιχνίδι, αργήσαμε πολύ να μπούμε και είναι φυσικό σε αυτό επίπεδο ομάδες όπως Κολοσσός με αρχή μέση και τέλος να σε κάνουν να το πληρώνεις. Δεν μας έφτασε το πάθος και η προσπάθεια τα οποία ήταν τα μόνα που καταθέσαμε για περίπου οκτώ λεπτά. Μας έλειπε η συγκέντρωση και όσα δουλέψαμε όλη την εβδομάδα. Δεν κάναμε τίποτα από αυτά που είχαμε προετοιμάσει. Μας προβληματίζουν σκαμπανεβάσματα. Δεν είναι ντροπή να χάνεις, αλλά είναι ντροπή να φορά αυτή φανέλα και να μπαίνεις στο παιχνίδι μετά από 15 λεπτά».