Είναι πρώτο, είναι αήττητο και πάει με φόρα στη β’ φάση της Α’ Κατηγορίας… Σ’ ένα εξαιρετικά μέτριο παιχνίδι, αλλά για γερά νεύρα, το Ροδίων Άθλησις κέρδισε με 55-54 την Καλλιθέα και έκανε το απόλυτο 10 στα 10, στον όμιλο Ρόδου. Είναι μάλιστα, η μοναδική ομάδα που θα μπει αήττητη στο δεύτερο και πιο σημαντικό μέρος του πρωταθλήματος. Το παιχνίδι «έσπασε» καρδιές, με τον Γυφτάκη να αστοχεί σε τρίποντο στην εκπνοή. Πλέον οι δύο ομάδες θα συναντηθούν ξανά την επόμενη εβδομάδα στην πρεμιέρα της β’ φάσης, σε μία αναμέτρηση που είναι σαφέστατα πιο σημαντική από τη σημερινή.
Εξαιρετικό ξεκίνημα έκανε το Ροδίων Άθλησις απέναντι στην Καλλιθέα, η οποία άρχισε στο βασικό σχήμα με πολλές εκπλήξεις και έχοντας στον πάγκο τους Βογιατζή, Κανύχη και Παντελίδη Π. και στο βασικό σχήμα το νεαρό Δράκου. Οι γηπεδούχοι έλεγξαν απόλυτα το ρυθμό του αγώνα και προηγήθηκαν 4-0 (1’) και 7-3 (3’), με τον Κούρο να στήνει… πάρτι μέσα στη ρακέτα. Με επτά δικούς του πόντους, το σκορ έγινε 9-3 (4’), ενώ με δύο βολές του Χατζηγεωργίου 11-3. Η μοναδική απειλή ήταν ο Μπιλλιάς και με δύο δικά του τρίποντα η Καλλιθέα μείωσε σε 11-6. Το Ροδίων Άθλησις απάντησε με σερί 7-0 και η διαφορά άνοιξε στο +12 (18-6 στο 8’). Κούρος και Συμιακός ήταν ασταμάτητοι (20-8 στο 9’), ενώ ο Λεριάς σχεδόν στην εκπνοή διαμόρφωσε το 22-11 του α’ δεκαλέπτου.
Στη συνέχεια η Καλλιθέα βελτίωσε αισθητά την άμυνα της και είναι χαρακτηριστικό ότι οι γηπεδούχοι έμειναν άποντοι για τέσσερα λεπτά. Όμως επιθετικά οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να απειλήσουν μόνο με τρίποντα λόγω της άμυνας ζώνης του Ροδίων Άθλησις, χωρίς να βρουν λύσεις. Το σκορ παρέμεινε σε χαμηλά επίπεδα, οι επιλογές των δύο ομάδων ήταν κακές και με γκολ-φάουλ του Βογιατζή το σκορ έγινε 23-16 (14.30’). Με την είσοδο του Παντελίδη Π., η Καλλιθέα βελτιώθηκε στο τρέξιμο και όταν πήρε τα ριμπάουντ άρχισε να γίνεται απειλητική (23-18 στο 15.30’). Η ομάδα του Τέλη Χατζηφούντα πέτυχε μόλις ένα καλάθι σε έξι λεπτά και σκόραρε ξανά με τον Κούρο (25-20), ενώ η Καλλιθέα με 2/3 βολές του Γυφτάκη και 1/2 του Βασιλαράκη πλησίασε σε 25-24 (18’). Μάλιστα με προσπάθεια του Βογιατζή, η ομάδα του Πάνου Παναγιωταράκου έφερε το παιχνίδι στα ίσα (27-27) για να διαμορφώσει με γκολ-φάουλ ο Κούρος το 30-27 του α’ ημιχρόνου. Το Ροδίων Άθλησις ήταν καλύτερο στο α’ δεκάλεπτο όταν και προηγήθηκε με διψήφια διαφορά (22-11), ενώ στη β’ περίοδο η Καλλιθέα το έφερε στα μέτρα της με το επιμέρους σκορ να είναι 8-16. Δηλαδή νταμπλ σκορ και στα δύο δεκάλεπτα για τους αντιπάλους…
Στο γ’ δεκάλεπτο με βολές του Ξυπολιτά το Ροδίων Άθλησις ξέφυγε με +6 (33-27), αλλά Λιβησιανός, Βογιατζής και Γυφτάκης έφεραν το παιχνίδι στα ίσα (33-33 στο 24’), ενώ με τρίποντο του Λιβησιανού, οι φιλοξενούμενοι προσπέρασαν με 33-36 (25’), μεγαλώνοντας το σερί σε 0-9. Ο Μαρκουλής έδωσε ανάσα στην ομάδα του με τρίποντο (36-36), με τον Πάνο Παναγιωταράκο να ρίχνει για πρώτη φορά τον Κανύχη στο 27’. Οι γηπεδούχοι βρήκαν λύσεις (40-36 στο 28’), αλλά η Καλλιθέα ισοφάρισε (40-40) για να διαμορφώσει το αποτέλεσμα του γ’ δεκαλέπτου με τρίποντο ο Λεριάς (43-40).
Το Ροδίων Άθλησις έπαιξε πάλι ζώνη δημιουργώντας προβλήματα στην Καλλιθέα (47-40 στο 31’), η οποία δεν μπόρεσε να βρει λύσεις στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, αναγκάζοντας τον «Παν Παν» να ζητήσει τάιμ-άουτ. Ο Γυφτάκης με τρίποντο έδωσε πνοή στην Καλλιθέα (47-43 στο 32’) και ήταν αυτός που κράτησε ζωντανή την ομάδα του απέναντι στην άμυνα ζώνης του Ροδίων Άθλησις (49-47 στο 33’). Ο Κούρος με μία βολή έκανε το σκορ 50-47 και ο Κανύχης μείωσε σε 50-49 (35’), ενώ η Καλλιθέα έχασε την ευκαιρία να προηγηθεί αλλά ο Φράγκος αστόχησε σε δύο βολές. Ο Βογιατζής με τρίποντο έκανε το 50-52 για να ισοφαρίσει σε 52-52 ο Ντογκούς (36’). Κακή επίθεση από την Καλλιθέα και ο Λεριάς με μία βολή έκανε το 53-52, ενώ 1.31’ πριν το τέλος του αγώνα ο Βασιλαράκης έκανε λάθος πάσα και ο Συμιακός με λέι-απ έγραψε το 55-52. Ακολούθησαν άστοχα τρίποντα από τους Βογιατζή (δύο στη σειρά) και Συμιακό, ενώ στα 12’’ ο Μαρκουλής έχασε την ευκαιρία να «καθαρίσει» το παιχνίδι, όμως το τρίποντο του βρήκε…σίδερο. Ο Βογιατζής στα 5’’ κέρδισε φάουλ και με 2/2 βολές μείωσε σε 55-54. Ο Λεριάς στα 2’’ έκανε λάθος, όμως το τρίποντο του Γυφτάκη στην εκπνοή δεν βρήκε στόχο και το Ροδίων Άθλησις πήρε τη νίκη και διατήρησε το αήττητο του.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 22-11, 30-27(ημ.), 43-40, 55-54
Διαιτητές: Αντωνίου- Αρνάς
ΡΟΔΙΩΝ ΑΘΛΗΣΙΣ (Χατζηφούντας): Χατζηγεωργίου 6, Ξυπολιτάς 7, Ντογκούς 2, Λεριάς 6(1), Συμιακός 10(1), Μαρκουλής 5(1), Κούρος 17, Περίδης 2.
ΚΑΛΛΙΘΕΑ (Παναγιωταράκος): Παντελίδης Π. 2, Βογιατζής 18(2), Σκουφεζής, Βασιλαράκης 3, Γυφτάκης 13(2), Μπιλλιάς 7(2), Σταύρου, Κανύχης 4, Φράγκος 1, Δράκου 2, Παντελίδης Κ., Λιβησιανός 6(1).
