Στην αρχή και στο τέλος τα έκανε λάθος ο Κολοσσός, ο οποίος ηττήθηκε στην Πυλαία της Θεσσαλονίκης από τον Π.Α.Ο.Κ. με 86-80, ξεκινώντας με το αριστερό τις υποχρεώσεις του το 2022. Ο Κολοσσός σε αρκετά σημεία έδειξε δικαιολογημένα επηρεασμένος από την αγωνιστική απραξία (έπαιξε για τελευταία φορά στις 19 Δεκεμβρίου), ωστόσο πάλεψε εξαιρετικά στη Θεσσαλονίκη. Στην τελευταία περίοδο ο Κολοσσός δεν είχε τη συγκέντρωση που χρειαζόταν και οι «ασπρόμαυροι» με «κρυφό χαρτί» τον Ρίβερς στο τέλος αλλά και με την εξαιρετική παρουσία του Τζόουνς και την εμπειρία του Μάντζαρη πήραν τη νίκη, αν και δεν έπαιξε ο Γκρίφιν και ο Λοβ ήταν σε πολύ κακή μέρα. Ο Κολοσσός με όπλο την ευστοχία του έξω από τα 6.75 διεκδίκησε τη νίκη, ωστόσο στο τελευταίο δεκάλεπτο έμεινε από… καύσιμα και γνώρισε την ήττα στη συμπρωτεύουσα.
Πολύ κακό ξεκίνημα έκανε ο Κολοσσός στην Πυλαία… Οι «θαλασσί» ξεκίνησαν με 0/10 προσπάθειες, με τον Π.Α.Ο.Κ. να έχει καλύτερο ρυθμό και με το «καλημέρα να δείχνει τις άγριες διαθέσεις του. Οι γηπεδούχοι με Γιάνκοβιτς και Τζόουνς έκαναν το σκορ 9-0, ενώ ο Ντι Λίο με τρίποντο το 12-0(!) στο 4.30’. Το πρώτο καλάθι για τους Ροδίτες πέτυχε ο Τιλί έξω από τα 6.75’ (12-3) στα μέσα της πρώτης περιόδου, με τον Π.Α.Ο.Κ. όμως να παρουσιάζει καλύτερη εικόνα μέχρι και το 14-3, με κορυφαίο τον Τζόουνς. Η ομάδα του Ηλία Καντζούρη αφυπνίστηκε και με σερί 0-8, μείωσε σε 14-11 (5.30’) και 16-13 (7’). Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη βρήκε ρυθμό με την είσοδο του Τολιόπουλου (23-13 στο 9’) και με τρίποντο του Καμπερίδη έκλεισε το α’ δεκάλεπτο με 26-15, με τους Θεσσαλονικείς να παρουσιάζουν καλύτερη εικόνα.
Η πολύ κακή παρουσία των διαιτητών συνεχίστηκε και μάλιστα, 8.41’ πριν το τέλος του ημιχρόνου απέβαλαν με τεχνική ποινή για «φλόπινγκ» τον Βασίλη Ξανθόπουλο (είχε κάνει αντιαθλητικό φάουλ στο τέλος της α’ περιόδου). Παρά το γεγονός αυτό ο Κολοσσός δεν πτοήθηκε και με όπλο τα τρίποντα έγινε αρκετά ενοχλητικός στον Π.Α.Ο.Κ. Ο «δικέφαλος» κράτησε γερά (29-18 στο 12’) και 32-23 (13’), με τον Κολοσσό να ανεβάζει στροφές χάρη κυρίως στον Φλόιντ (32-27 στο 14’). Η ομάδα του Ηλία Καντζούρη δεν άφησε τους γηπεδούχους να ξεφύγει στο σκορ (36-30, 38-33 και 40-36), με τον Π.Α.Ο.Κ. να βρίσκει λύσεις με τον Τζόουνς (44-36) για να τελειώσει το ημίχρονο με τρίποντο του Ποτ (44-39). Οι Τζόουνς και Γιάνκοβιτς έκαναν τη μεγαλύτερη ζημιά στον Κολοσσό, ο οποίος είχε πρόβλημα στη ρακέτα και «πυροβολούσε» με 9/15(!) τρίποντα. Με απλά λόγια οι Ροδίτες πέτυχαν 27 από τους 39 πόντους τους έξω από τα 6.75.
Στο β’ ημίχρονο ο Κολοσσός έκανε ιδανικό ξεκίνημα… Με εξαιρετική άμυνα, τον Σλαφτσάκη να δίνει λύσεις με πόντους και ριμπάουντ, οι «θαλασσί» ξεκίνησαν με σερί 0-12. Με δύο βολές του Ποτ, ο Κολοσσός προηγήθηκε για πρώτη φορά στο παιχνίδι (44-46), ενώ με τρίποντο του Ουίλιαμς το σκορ έγινε 44-51 (23’). Ο Π.Α.Ο.Κ. ξύπνησε και απάντησε με το δικό του σερί (7-0), ισοφαρίζοντας σε 51-51 με τρίποντο του Καμπερίδη στο 25’. Οι «θαλασσί» τα… έβαζαν όλα απ’ έξω (54-59 στο 27.30’) και συνέχισαν την καλή άμυνα, με τον Π.Α.Ο.Κ. όμως να τους «πληρώνει» με το ίδιο νόμισμα.. Με δύο «κολλητά» τρίποντα των Καμπερίδη και Τολιόπουλο, ο «δικέφαλος» πέρασε μπροστά και έκλεισε το γ’ δεκάλεπτο με 62-61.
Στην τελευταία περίοδο, οι Θεσσαλονικείς ξεκίνησαν καλύτερα και με τον Ρίβερς να δίνει λύσεις μετέτρεψε το 62-63 (31’) σε 70-65 με σερί 8-2, σε μία κρίσιμη καμπή του αγώνα. Ο Κολοσσός τα έκανε όλα λάθος στο τέλος με το σερί να φτάνει το 17-4 και το σκορ να γίνεται 79-67 στο 35’. Ο Ρίβερς ήταν εξαιρετικός για τον Π.Α.Ο.Κ., με τους παίκτες του Κολοσσού να χάνουν το μυαλό τους σε άμυνα και επίθεση. Ο Τιλί έδωσε ανάσα στους «θαλασσί» (79-70 στο 35.30’), αλλά ο Ρίβερς ήταν ο παίκτης- κλειδί του αγώνα για τον Π.Α.Ο.Κ., διαμορφώνοντας το 81-70 (36’) με 2/2 βολές. Ο Τιλί ξανά μείωσε σε 81-73 (36.30’), αλλά ο Ρίβερς το πήρε μόνος του στο τελευταίο δεκάλεπτο (82-73 στο 37’), έχοντας και τη βοήθεια του έμπειρου Μάντζαρη. Ο Κολοσσός μείωσε στο τέλος με 86-80, πληρώνοντας ουσιαστικά το κακό ξεκίνημα και την ολιγωρία του στο τελευταίο δεκάλεπτο. Από τους νικητές κορυφαίοι ήταν οι Τζόουνς και Ρίβερς, ενώ βοήθησαν σημαντικά οι Γιάνκοβιτς, Τολιόπουλος και Μάντζαρης. Από τον Κολοσσό πρώτος σκόρερ ήταν ο Φλόιντ (πήρε υπερβολικές προσπάθειες), πολύ καλή παρουσία είχε ο Μαργαρίτης, ενώ ο Ουίλιαμς έμεινε σε χαμηλές πτήσεις και ο Ξανθόπουλος δεν πρόλαβε να αγωνιστεί πολύ. Οι Ροδίτες δικαιούνται να έχουν πολλά παράπονα από τη διαιτησία και ειδικά για την αποβολή του Ξανθόπουλου. Γενικότερα οι τρεις διαιτητές ήταν ''λίγοι'' και έκαναν πολλά λάθη.
Τα δεκάλεπτα ήταν: 26-15, 44-39 (ημ.), 62-61, 86-80
Διαιτητές: Πουρσανίδης Γ.- Πιτσίλκας- Κατραχούρας
Π.Α.Ο.Κ. (Λυκογιάννης): Ρίβερς 14(2), Λι 2, Λοβ 4, Χριστοδούλου, Καμαριανός, ΝτιΛίο 3(1) Μάντζαρης 6, Καμπερίδης 10(3), Τζόουνς 20, Τολιόπουλος 12(3), Γιάνκοβιτς 15(1).
ΚΟΛΟΣΣΟΣ ΡΟΔΟΥ (Καντζούρης) Ξανθόπουλος 2, Μίλερ 7(1), Μομίροφ 6(2), Ουίλιαμς 9(3), Μαργαρίτης 15(3), Μπιλλής 3(1), Τιλί 9(3), Φλόιντ 20(2), Χατζηδάκης, Σλαφτσάκης 4, Ποτ 5(1).
