Ο ''μάγος'' της μπάλας στη Ρόδο!
Στη Ρόδο θα βρίσκεται σήμερα ο Βασίλης Χατζηπαναγής, ως προσκεκλημένος των ακαδημιών της Ρόδου... Στις 17:30 θα γίνει προπόνηση στο δημοτικό στάδιο «Διαγόρας» και στις 20:00 η ομιλία και η παρουσίαση του «Βάσια» στα γραφεία του Α.Σ. Ρόδος. Η Ρόδος θα υποδεχθεί έναν από τους μεγαλύτερους Έλληνες ποδοσφαιριστές όλων των εποχών, ο οποίος έχει γράψει τη δική του ιστορία και περιμένει τον κόσμο να δώσει το ''παρών''.
33 χρόνια μετά το τέλος της καριέρας του και ακόμη και σήμερα ο Βασίλης Χατζηπαναγής θεωρείται ο κορυφαίος παίκτης, που έχει βγάλει το ελληνικό ποδόσφαιρο. Στις 17 Οκτωβρίου 1991 ο «Βάσια» φορούσε για τελευταία φορά τη φανέλα του αγαπημένου του Ηρακλή, παίζοντας σε ένα φιλικό προς τιμήν του με ομάδα Επιλέκτων, που είχε λήξει 6-5. Εκείνο ήταν το μεγάλο αντίο του «Νουρέγιεφ της μπάλας», ο οποίος όταν αγωνιζόταν στον Ηρακλή, το «Καυτανζόγλειο» γέμιζε από φίλους του «Γηραιού» και όχι μόνο, καθώς όλοι ήθελαν να τον δουν από κοντά.
Ο «μάγος» της μπάλας γεννήθηκε στις 26 Οκτωβρίου του 1954 στη Τασκένδη ενώ ξεκίνησε την καριέρα του σε ηλικία 17 ετών στην Παχτακόρ του Ουζμπεκιστάν, παίρνοντας τη σοβιετική υπηκοότητα. Το γεγονός πως αγωνίστηκε στην εθνική ομάδα Νέων της Σοβιετικής Ένωσης, του στοίχισε την ευκαιρία να αγωνιστεί στην Εθνική Ελλάδας. Αυτό είναι ακόμη και τώρα το μεγαλύτερο παράπονο που έχει στην καριέρα του, από την οποία δεν έλειψαν οι τίτλοι και οι προσωπικές διακρίσεις. Στην Ελλάδα ήρθε τον Δεκέμβριο του 1975, περνώντας αρχικά απαρατήρητος ως μεταγραφή αλλά γρήγορα έγινε πασίγνωστος, αφού οι κινήσεις του μέσα στο γήπεδο προκαλούσαν θαυμασμό και σιγά-σιγά δημιουργήθηκε μύθος γύρω από το όνομά του. Το 1976 κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδος με τον Ηρακλή, νικώντας τον Ολυμπιακό 6-5 στα πέναλτι στο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας.
Εκεί το όνομά του έγινε γνωστό σε όλους. Την ίδια χρονιά φόρεσε την φανέλα της Εθνικής Ελλάδος σε ένα φιλικό παιχνίδι με την Πολωνία στην Λεωφόρο. Όμως, ήταν και η μοναδική φορά που φόρεσε τη φανέλα με το εθνόσημο, καθώς είχε παίξει στους Νέους της Σοβιετικής Ένωσης. Φυσικά, οι προτάσεις από τις ομάδες της Αθήνας δεν άργησαν να έρθουν, όμως οι όροι του συμβολαίου του εκείνη την εποχή δεν επέτρεπαν την μεταγραφή του. Ο κόσμος του Ηρακλή τον λάτρευε και δεν τον άφησε ούτε να σκεφτεί το ενδεχόμενο να πάει σε άλλη ομάδα. Σύλλογοι του εξωτερικού ενδιαφέρθηκαν για την απόκτησή του, όμως οι διοικήσεις των «κυανόλευκων» δεν θέλησαν ποτέ να πάρουν τέτοια απόφαση και ίσως στέρησαν από τον παίκτη μια λαμπρή καριέρα στα ευρωπαϊκά γήπεδα.